A Escócia Viking

Histórias Antigas e Variedades

13/12/2018 10:00

Os vikings tiveram um papel importante na história e na identidade nacional da Escócia. Embora várias referências nas sagas sobreviventes e em outras tradições nórdicas afirmam que a Escócia deveria ser evitada, sendo uma terra de selvagens ferozes e tempo abominável, muitos vikings obviamente ignoraram o conselho.

Além do rico estoque de evidências arqueológicas, a Escócia possui alguns dos mais altos DNA nórdicos fora da Escandinávia e compartilha muitas semelhanças culturais com a Noruega. Dentro de um período de tempo relativamente curto no início do século IX, os vikings tinham tomado território suficiente na Escócia para formar seu próprio reino (chamado Lothlend, ou Lochlainn).

A motivação para a conquista/colonização viking na Escócia é imediatamente aparente ao se estudar qualquer mapa do mundo. Na Era Viking, aproximadamente 793-1066, grande parte da energia da Escandinávia estava voltada para fora. Os nórdicos perceberam que através da ousadia e o uso de seus navios, eles poderiam ganhar muito mais riqueza e terra do que eles poderiam esperar ganhar em casa. Navegando da Noruega, Dinamarca e Suécia em direção aos ricos mosteiros, campos férteis e abundantes recursos da Irlanda e da Grã-Bretanha, o arquipélago de ilhas que se forma a oeste da Escócia se tornaria campos de base perfeitos para exércitos e postos comerciais.

Essas 790 ilhas escocesas, incluindo as de Orkney, Mann, Skye, Shetland e Hebrides, também estão perfeitamente situadas para receber mercadorias e forças em retirada da Irlanda e da Grã-Bretanha, além da Islândia e das terras mais a oeste. Os fiordes e colinas desses paraísos até pareciam um pouco com as terras que os nórdicos haviam deixado para trás. Enquanto isso, os nativos dessas ilhas, embora certamente pessoas corajosas e resistentes, raramente poderiam ter possuído a organização militar para resistir aos vikings que desembarcaram em um número significativo. A Escócia ocidental, portanto, ofereceu o que poderíamos chamar de sonho viking: nos primeiros dias do século IX, alguém que possuía alguns navios poderia ganhar sua própria ilha e a liberdade de perseguir suas ambições até o destino deles.

O continente da Escócia era outra história, no entanto. Séculos antes, algumas campanhas fracassadas haviam ensinado aos romanos, mesmo no auge de sua força imperial, que era melhor construir um muro para manter os nativos da Escócia do que tentar conquistá-los. Os romanos tiveram que se afastar de seu Muro de Antonino e construir o melhor Muro de Adriano mais ao sul. Os saxões não se saíram melhor, e assim seu domínio parou na Nortumbria. Quando os Vikings entraram em cena, o que hoje é a Escócia, era uma colcha de retalhos de reinos concorrentes, e cada um desses reinos era uma colcha de retalhos de tribos e clãs concorrentes.

Estas diversas tribos caíram em duas categorias básicas: pictos e escoceses. Os pictos eram os povos aborígenes da Escócia, especialmente o norte (incluindo as Terras Altas) e o leste. Alegadamente, os romanos os chamavam de Picti (da palavra latina para 'pintura'), referindo-se à sua tendência de correr para a batalha “nus” e pintados de azul. Nos vários séculos seguintes, eles talvez se tornassem mais sofisticados, mas ainda assim eram muito assustadores. Os Scotts eram um povo gaélico que a maioria dos especialistas acredita ter migrado para a Escócia da Irlanda.

Os romanos referiam-se a invasores irlandeses na Grã-Bretanha como Scoti, e o reino escocês Dal Riata do século IX, se estendia do oeste da Escócia até o norte da Irlanda. Os pictos e os escoceses estavam constantemente em guerra uns com os outros, bem como algumas das tribos dos bretões da região e, claro, os saxões da vizinha Nortumbria. A religião era uma das poucas áreas em que a maioria das partes concordava, e assim os mosteiros prosperaram apesar da discórdia em todo o restante da terra.

Tudo isso foi o habitat natural em que os vikings se tornam predadores. Os vikings aproveitaram a guerra e as lutas entre as tribos nativas e, enquanto os pictos e os escoceses lutavam entre si, os vikings roubavam os monastérios de ouro e arrebatavam cada vez mais território. Cerca de 50 anos depois das primeiras invasões vikings, havia força nórdica suficiente na Escócia continental para ameaçar os poderes existentes lá.

Em 839, o Rei Ailpín do Dal Raita Scotts encontrou uma confederação de vários reis pictos em batalha. Os Scotts de Ailpín foram derrotados e o rei foi morto. Quando os pictos empalaram a cabeça decepada do governante infeliz em uma de suas lanças, uma grande força de vikings apareceu. Não se sabe realmente por que os vikings estavam lá com tanta força, mas é provável que eles estivessem esperando para tirar vantagem adicional da turbulência para enfraquecer a resistência nativa à sua expansão. Os vikings destruíram os pictos, dispersando seu exército e matando seus reis.

O filho de Ailpín, Cináed, ocupou o lugar de seu pai como rei dos Dal Riata Scotts. Aproveitando-se do vácuo de poder que os Vikings tinham acabado de criar entre os pictos, Kenneth começou a assumir com sucesso os reinos pictos. Em 848, Kenneth MacAlpin estava sendo chamado de rei dos pictos e dos Scotts. Essa unificação de Picts e Scotts, por mais incompleta que tenha sido, não chegou cedo demais, pois uma enorme frota viking de 140 navios desceu sobre o reino de Scotts, Dal Riata.

Os escoceses conseguiram se retirar para o leste, para o território dos pictos, onde agora eram mais bem-vindos, privando os vikings da vitória total e unificando ainda mais o reino de Kenneth MacAlpin. Logo as pessoas não falavam mais de Dal Riata e de Pictland, mas chamavam toda a região de Alba. Enquanto várias mudanças políticas ao longo dos próximos séculos levaram o país a ser chamado Escócia, ele ainda é chamado de Alba na língua nativa escocês-gaélica hoje. Enquanto levaria muitos anos, muitas guerras e muitos grandes líderes para transformar uma terra de tribos em guerra em um só povo, foram os vikings que catalisaram essa mudança.

Embora os vikings tenham estabelecido a supremacia nas ilhas ocidentais e terminado o reino escocês de Dal Riata, o surgimento de uma Alba mais unificada mudou seus projetos. Conquistar a terra não parecia mais possível, e assim como na Irlanda, os nórdicos começaram a ficar mais emaranhados na paisagem étnica, cultural e política. Por exemplo, o governante escocês mais bem sucedido da Idade das Trevas, Constantino Maced (Constantino II) esmagou uma ofensiva Viking liderada por Ivar, o Jovem de Dublin em 902, apenas para se cercar de aliados Viking contra o Rei Aethelstan da Inglaterra algumas décadas depois. A causa comum e o interesse comum tornaram-se mais importantes do que a etnia, e nórdicos, escoteiros, pictos e britânicos se casaram na Escócia em todos os níveis da sociedade.

Mais uma vez, as ilhas eram diferentes e permaneciam um bastião da atividade viking e dos costumes nórdicos muito depois do fim da Era Viking. Foi para ilhas como Orkney, Shetland e Isle of Mann que o rei irlandês Máel Mórda atraiu muitos de seus aliados contra Brian Boru na Batalha de Clontarf (1014), e foi nessas ilhas que os sobreviventes dos Vikings retornaram.

As Hébridas eram oficialmente territórios da Noruega, não da Escócia, até o século XIII, assim como Orkney e Shetlanda. Hoje, esses lugares ainda são tão ricos em cultura nórdica quanto em sangue nórdico. Estudos de DNA mostram que as Ilhas Shetland são 44% nórdicas, e Orkney é 30%, e oferecem provas firmes de que essas áreas da Escócia foram colonizadas por famílias escandinavas, e não apenas aventureiros.

Principais lugares Vikings na Escócia

A Ilha Sagrada - Holy Island

A Ilha Sagrada de Lindisfarne fica na costa nordeste da Inglaterra, mas no século VIII, era parte do Reino da Nortumbria, um território que se estendia de Yorkshire a Edimburgo. Antes, em 635, uma missão da Abadia de Iona, no oeste da Escócia, liderada por St. Aiden, estabeleceu um mosteiro na ilha das marés; e tornou-se o centro evangélico da Igreja Celta neste poderoso reino anglo-saxão. Seria o lar do famoso São Cuthbert, e era onde o historiador, o Venerável Bede, escreveria suas crônicas.

Mosteiros medievais eram faróis de luz durante a Idade das Trevas; lugares de aprendizagem e estudo, ensino religioso e lugares de poder político sutil. Como tal, eles foram patrocinados por reis, ganhando vastas receitas e terras como conseqüência. Muitos estavam carregados de ouro e prata, enquanto outros guardavam tesouros inestimáveis, como manuscritos e relíquias santas. Mal defendidos e muitas vezes costeiros, eram alvos fáceis para qualquer um que saísse do mar; e com o ataque a Lindisfarne em 793 pelos nórdicos, foi iniciado um novo capítulo na história da Escócia - a Era dos Vikings.

Castelo de Lindsfarne

O castelo está localizado numa região onde existiu uma volátil fronteira entre a Inglaterra e a Escócia. Além de servir de cenário de combates entre ingleses e escoceses, aquele trecho da costa também foi frequentemente atacado por vikings.

A sua edificação foi iniciada em 1550, aproximadamente na época em que o Priorado de Lindisfarne deixou de estar em uso, tendo as pedras do edifício do priorado sido reaproveitadas como material de construção. O castelo apresenta dimensões muito pequenas para os padrões habituais, assemelhando-se mais a um forte.

A posição de Lindisfarne no Mar do Norte tornou-a vulnerável aos ataques dos escoceses e dos nórdicos, tornando-se patente, à época Tudor, a necessidade duma sólida fortificação. Isto resultou na criação do forte em Beblowe Crag, o qual formou a base do actual castelo entre 1570 e 1572.

Depois de Henrique VIII ter dissolvido o priorado, as suas tropas usaram os restos daquela edificação como armazém naval. Mais tarde, Isabel I promoveu trabalhos no forte, reforçando-o e providenciando plataformas para a artilharia. Quando Jaime I chegou ao poder, combinou os tronos escocês e inglês, pelo que a importância estratégica do castelo decaiu. Nesta época, a estrutura ainda mantinha uma guarnição vinda de Berwick e protegia a pequena Lindisfarne Harbour.

Castelo de Bamburgh

Construído sobre um afloramento de basalto, o castelo ficou conhecido para os bretões nativos como Din Guardi, tendo sido a capital do Reino Bretão de Bernícia desde a sua fundação, cerca do ano 420, até 547, o ano da primeira referência escrita ao castelo. Nesse ano, a cidadela foi capturada pelo governante Anglo-Saxão Ida da Bernícia, tornando-se na sua sede. Foi brevemente retomado ao seu filho, Hussa, pelos bretões, durante a guerra de 590, antes de ser mais uma vez perdido nesse mesmo ano.

O neto de Ida, Etelfrido, passou-o à sua esposa Bebba, a partir da qual derivou o seu nome primitivo: Babamburgo (Bebbanburgh). Os vikings destruíram a fortificação original em 993.

Os Normandos construíram um novo castelo no mesmo lugar, o qual forma o coração do atual edifício. Guilherme II cercou-o sem sucesso em 1095, durante uma revolta suportada pelo seu proprietário, Robert de Mowbray, Conde de Northumberland. Depois de Robert ser capturado, a sua esposa continuou a defesa até ser coagida a render-se sob a ameaça de o rei cegar o seu marido

Durante a Segunda Guerra Mundial, a corveta da Royal Navy HMS Bamborough Castle foi assim designada em referência ao castelo.

As Ilhas Farne

Os primeiros habitantes registrados das Ilhas Farne eram vários Culdees, alguns ligados a Lindisfarne. Isso seguiu a antiga tradição cristã celta dos eremitérios insulares, também encontrados no País de Gales, na Irlanda e na Escócia.

Castelo Alnwick

A sua primitiva estrutura foi erguida por Yves de Vescy, barão de Alnwick, em 1096, para defender o Norte da Inglaterra das invasões escocesas. Adquirido pela família Percy, os duques e condes de Northumberland desde 1309, foi restaurado em diversas ocasiões ao longo de sua história.

O exterior de Alnwick foi usado para as filmagens de Hogwarts, nos filmes de Harry Potter. A comédia Blackadder I, da BBC, e o filme Robin Hood: Prince of Thieves usaram o castelo como local de filmagens.