"Idle Women" e as mulheres Britânicas na Guerra
24/10/2018 10:00
Quando a Grã-Bretanha entrou em guerra, como antes na Primeira Guerra Mundial, as oportunidades de trabalho anteriormente proibidas, se abriram para as mulheres. Mulheres foram chamadas às fábricas para criar as armas que foram usadas no campo de batalha. Este emprego industrial de mulheres aumentou significativamente a auto-estima das mulheres, uma vez que lhes permitiu realizar todo o seu potencial e fazer a sua parte na guerra. Durante a guerra, os papéis normativos das mulheres de “house wife” se transformaram em um dever patriótico.
Os papéis das mulheres que mudaram de empregos domésticos para masculinos e perigosos na força de trabalho contribuíram para mudanças importantes na estrutura do local de trabalho e na sociedade. Durante a Segunda Guerra Mundial, a sociedade tinha ideais específicos para os trabalhos em que homens e mulheres participavam. Quando as mulheres começaram a entrar na força de trabalho masculina e nas indústrias de munições antes dominadas pelos homens, a segregação das mulheres começou a diminuir.
Mulheres sendo treinadas para tarefas policiais na Força Aérea Auxiliar das Mulheres (WAAF). Esse é um curso intensivo na escola de polícia da RAF, onde o treinamento é paralelo ao dos homens - janeiro de 1942.
A Grã-Bretanha sofreu escassez de mão-de-obra, onde cerca de 1,5 milhão de pessoas foram necessárias para as forças armadas e outras 775.000 para munições e outros serviços em 1942. Foi durante a "fome de trabalho" que a propaganda teve como objetivo induzir as pessoas a ingressarem na força de trabalho: faça a sua parte na guerra. As mulheres eram o público alvo nas várias formas de propaganda porque recebiam substancialmente menos do que os homens.
Na Grã-Bretanha, as mulheres eram essenciais para o esforço de guerra. A contribuição de homens e mulheres civis para o esforço de guerra britânico foi reconhecida com o uso das palavras “Frente Interna” para descrever as batalhas que estavam sendo travadas em âmbito doméstico com o racionamento e o trabalho de guerra nas fábricas de munições e fazendas.
As mulheres também foram recrutadas para trabalhar nos canais, transportando carvão e munições por barcaças em todo o Reino Unido através das vias navegáveis interiores. Estas se tornaram conhecidas como as "Idle Women" ("mulheres ociosas"), que se voluntariaram para operar barcaças transportando suprimentos vitais através da rede hidroviária do país.
As tripulações dos barcos contavam com três mulheres para manejar os barcos a diesel, cada um rebocando seu barco. O trabalho foi duro; cada par de barcos transportava cargas pesadas de até 50 toneladas - principalmente aço, de Londres a Birmingham, antes de retornar à capital carregada com carvão de Warwickshire para ser transportada diretamente para os cais das fábricas.
Para esta viagem de ida e volta de cerca de três semanas a bordo, consistindo de 18-20 horas por dia, as mulheres recebiam £ 3 por semana, com a opção de uma semana de licença não remunerada depois. Ao contrário das Land Girls, não recebiam rações extras que subsistissem em cacau com leite condensado, pão nacional e manteiga de amendoim.
Os números eram pequenos, cerca de 45 mulheres, com idade entre 18-35 anos, trabalhavam nos canais entre os anos de 1943-46. Ao contrário das Land Girls, as Idle Women nunca receberam nenhum reconhecimento oficial por sua contribuição ao esforço de guerra. Muitas mulheres serviram com o Corpo de Bombeiros Auxiliar Feminino, o Corpo de Polícia Auxiliar das Mulheres e os serviços de Precauções Aéreas (posteriormente Defesa Civil). Outros faziam trabalho de bem-estar voluntário com o Serviço Voluntário de Mulheres para a Defesa Civil e o Exército de Salvação.
Mulheres correm para a ação em uma instalação de armas antiaéreas em Londres - maio de 1941
As mulheres foram recrutadas para o trabalho de guerra pelo Ministério do Trabalho, incluindo trabalhos não militares nas forças armadas, como o Serviço Naval Real das Mulheres (WRNS ou "Wrens"), a Força Aérea Auxiliar das Mulheres. (WAAF ou “Waffs”) e o Serviço Territorial Auxiliar (ATS). Serviços auxiliares, como o Auxiliar de Transporte Aéreo. Nos estágios iniciais da guerra, tais serviços dependiam exclusivamente de voluntários, no entanto, em 1941, o recrutamento foi estendido às mulheres pela primeira vez na história britânica e cerca de 600.000 mulheres foram recrutadas nessas três organizações.
Nessas organizações, as mulheres desempenhavam uma ampla gama de trabalhos em apoio ao Exército, à Royal Air Force (RAF) e à Royal Navy. Esses trabalhos variavam de papéis tradicionalmente femininos, como cozinheira, balconista e telefonista, até funções mais tradicionalmente masculinas, como mecânico, armeiro, holofote e operador de instrumentos antiaéreos.
As mulheres britânicas não foram convocadas para unidades de combate, mas podem ser voluntárias para o combate em unidades antiaéreas, que abateram aviões alemães e mísseis V-1. Mulheres civis juntaram-se ao Executivo de Operações Especiais (SOE), que as usava em papéis de alto risco como agentes secretos e operadores de rádio subterrânea na Europa ocupada pelos nazistas.
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Por Juliana Hembecker Hubert
