14 de fevereiro de 1940: Reino Unido convoca voluntários para lutar na Finlândia contra a URSS

Em Londres, o governo britânico anunciou oficialmente um chamado para voluntários britânicos, irlandeses e do Commonwealth se alistarem para combater na Finlândia durante a Guerra de Inverno, marcando uma escalada de apoio moral e material à resistência finlandesa contra a invasão soviética iniciada em 30 de novembro de 1939. O recrutamento, gerenciado pelo British Non-Intervention Committee (depois rebatizado Finnish Aid Bureau), visava formar uma brigada de 5-8 mil homens experientes (ex-militares da Primeira Guerra), com treinamento em Escócia antes do envio via Noruega e Suécia, em resposta à brecha soviética na Linha Mannerheim.​

Detalhes do Recrutamento

Anúncio publicado no The Times e Daily Telegraph pedia "homens fisicamente aptos, com experiência militar", prometendo pagamento finlandês e equipamentos como esquis e armas anti-tanque; cerca de 20-30 mil se apresentaram em centros como o Hotel Victoria (Londres), mas apenas 350 foram selecionados para o 1º British Volunteer Company sob o Capitão J.A. Holland, embarcando em 25 de fevereiro no SS Nola. Voluntários notáveis incluíam o futuro ator Christopher Lee (18 anos) e pilotos como o N° 1 Fighter Squadron; apoio material somou 200 aviões Gloster Gladiator, canhões antitanque e munições vendidos a crédito.​

Contexto e Legado

Com a URSS avançando após reforços de Timoshenko (48 divisões no istmo), os Aliados  após Conselho Supremo de 5 de fevereiro buscavam abrir frente nórdica contra Stalin, mas neutralidade sueca/norueguesa e paz de Moscou (13 de março) limitaram chegadas a 346 voluntários britânicos. O esforço, apesar de simbólico (perdas: 3 mortos), elevou solidariedade global à Finlândia e inspirou recrutas suecos (8.402 homens), destacando a "Guerra Falsa" aliada.​