16 de março de 1940: Luftwaffe lança primeiro grande raid sobre Scapa Flow

al porto naval britânico de Scapa Flow, nas Ilhas Orkney, Escócia, 14 bombardeiros Junkers Ju 88 da Kampfgeschwader 30 (KG 30) realizaram o primeiro ataque aéreo em grande escala da Luftwaffe contra a base da Home Fleet, largando 120 bombas explosivas e 500 incendiárias em uma das operações mais bem planejadas da guerra até então. Apesar da defesa antiaérea intensa com refletores, baterias de 3.7 polegadas e canhões navais  descrita como "as mandíbulas do inferno" por um piloto alemão, o raid danificou levemente o cruzador HMS Norfolk e um barracão em Lyness (Hoy), matando o primeiro civil britânico da guerra: James Isbister, 27 anos, funcionário do condado de Orkney em Brig o’ Waithe, Stenness.​

Detalhes do Ataque

Os aviões, voando 880 km do Norte da Alemanha, chegaram às 18h sob crepúsculo, explorando falhas no radar Chain Home e balões de barragem ancorados por mau tempo; bombas jettisonadas em fuga atingiram casas civis após interceptação falha de Spitfires de Wick (605 Squadron), com um Ju 88 danificado mas retornando à base. Nenhum navio importante foi atingido, mas o alarme soou em Kirkwall e Stromness, ignorado inicialmente por multidões assistindo o espetáculo pirotécnico.​

Consequências e Legado

O ataque, um dos primeiros sobre solo britânico após raids iniciais em outubro de 1939 (Iron Duke danificado), acelerou defesas: instalação do "Scapa Barrage" (cortina de fogo coordenado), mais AA guns e radar; James Isbister, atingido por 19 bombas de um Ju 88, simboliza as 40 mil vítimas civis futuras. Precedeu raids maiores em abril (60 aviões em 10/04), mas contribuiu para dispersão da frota antes de Weserübung.