Em 16 de outubro de 1940, os Estados Unidos iniciaram o primeiro registro em massa do draft sob a Lei de Treinamento e Serviço Seletivo, com cerca de 16 milhões de homens entre 21 e 35 anos se apresentando em filas organizadas por todo o país. Esse marco histórico representou a primeira conscrição em tempos de paz da nação, preparando o terreno para sua futura entrada na guerra global.​

Contexto da Neutralidade Ameaçada e a Lei de Setembro

Após a assinatura da lei por Franklin D. Roosevelt em 16 de setembro, em resposta à queda da França e à Batalha da Grã-Bretanha, o registro visava criar um pool de 900 mil recrutas iniciais para 12 meses de treinamento no Exército, restrito ao hemisfério americano. Postos de registro em escolas, igrejas e correios processaram os cartões com números sequenciais, sorteados em Washington para determinar os convocados. Roosevelt declarou: "Esta é a mobilização da democracia para defender a liberdade onde quer que seja desafiada".​

O Dia do Registro e Processo Organizado

Milhões formaram filas pacíficas apesar da chuva outonal, preenchendo formulários com dados pessoais em um processo eficiente gerido por 6 mil juntas locais. O primeiro sorteio ocorreu em 29 de outubro no Departamento de Guerra, com números baixos chamados primeiro, priorizando solteiros aptos fisicamente. Exceções incluíam objetores de consciência para serviço civil, refletindo o equilíbrio entre dever patriótico e liberdades individuais.​

Impacto Inicial e Reações Nacionais

O registro elevou o Exército de 300 mil para milhões treinados, injetando vitalidade na produção bélica via Arsenal da Democracia. Generais como George Marshall elogiaram: "Pela primeira vez, temos um exército verdadeiramente representativo da América". Isolacionistas protestaram, mas pesquisas mostraram 80% de apoio, sinalizando mudança de humor público ante ameaças globais.​

Legado na Mobilização Americana

Esse evento pavimentou a expansão para 8 milhões de draftados até 1945, incluindo após Pearl Harbor, moldando vitórias na Europa e Pacífico. O Selective Service persiste como relíquia, simbolizando como 16 de outubro iniciou a transformação dos EUA em superpotência militar.​