18 de fevereiro de 1940: U-23 afunda HMS Daring no Mar do Norte

Nas águas tumultuosas do Mar do Norte, 40 milhas a leste de Duncansby Head (Orkney, Escócia), o submarino alemão U-23  comandado pelo Oberleutnant zur See Otto Kretschmer, futuro "ás dos U-boots" com 47 navios afundados  torpedeou o destroyer HMS Daring (H16, classe D), afundando-o em dois minutos com a perda de 157 dos 162 tripulantes durante escolta do comboio HN12 de Thorshavn (Ilhas Faroé) para Leith. Às 02h55, dois torpedos G7e (um confirmado) explodiram na popa, detonando munições e partindo o navio de 1.375 toneladas ao meio em posição 58°39′N 01°40′W; telas de blackout inadequadas facilitaram o ataque noturno.​

Circunstâncias do Combate

O Daring, construído em 1932 por John I. Thornycroft (329 pés, 36 nós, 4 canhões de 4.7 polegadas, 8 tubos de torpedo), integrava a 3ª Flotilha em Scapa Flow desde 10 de fevereiro após anos na China Station e passagem por Louis Mountbatten (1934); escoltava o cargueiro Cyprian Prince quando o U-23, Type IIB da 1ª Flotilha, emergiu entre escoltas e mirou o último da linha. 4 sobreviventes resgatados: Sub-Lt. Lawrence Andrew Rogers e 3 ratings pelo HMS Inglefield (20/02 em Scapa Flow); 1 rating pelo HMS Ilex com ajuda do submarino HMS Thistle (19/02 em Rosyth).​

Legado Naval

A segunda perda de destroyer britânico por U-boot em um mês (após Exmouth) destacou vulnerabilidades em rotas costeiras norueguesas sem cobertura aérea, elevando pressão por convoyos reforçados; Kretschmer, com 15 afundamentos no U-23, transferiu-se ao U-99 em abril. Destroços invertidos preservam o patrimônio em águas profundas, com memorial e lista de 157 nomes (incluindo PO Charlie Webster, casado há 2 dias); modelo de Norman A. Ough no National Maritime Museum.​