21 de maio de 1940: Batalha de Arras
29/04/2026 10:00
Em Arras, França, durante a contra-ofensiva anglo-francesa contra o avanço alemão rumo ao Canal da Mancha, duas divisões britânicas (1ª e 7ª Reais Tanque Regimentos, 70ª Brigada) com 16 Matilda I/II e 16 tanques leves atacaram as linhas estendidas da 7ª Panzer-Division de Erwin Rommel, destruindo 43 Panzer (incluindo Panzer III/IV) em combate de 2 horas e retardando temporariamente o Sichelschnitt após Abbeville (20/05). Às 14h30, Matildas com canhão de 2 libras (40mm) e blindagem de 78mm penetraram defesas da 7ª Panzer em Wailly e Bac du Nord, surpreendendo Rommel pessoalmente (que ordenou recuo de 10 km) em um dos primeiros testes reais da Blitzkrieg.
Detalhes do Combate
Britânicos sob Brigadier J.R. Crocker (Frank Force) e Coronel Bob Lawson atacaram através de neblina contra 5ª/7ª Regimentos Panzer (Rommel), com Matildas absorvendo tiros de Panzer II/III (20mm ineficazes) enquanto 4 anti-tanques franceses (47mm) apoiavam; alemães contra-atacaram com artilharia 88mm e Stukas, destruindo 12 tanques aliados mas sofrendo pânico inicial ("tanques de 40 toneladas!"). Perdas: britânicos 9 tanques destruídos/20 avariados vs. 43 alemães confirmados (174 no dia total).
Impacto Tático
Primeira vitória tanque-contra-tanque aliada elevou moral do BEF (Gort) apesar de isolamento em Dunkirk pocket, forçando Rommel a pausar 24h e influenciando Hitler a Halt Order (24/05); Matildas provaram superioridade técnica (único tanque aliado capaz de enfrentar Panzer IV), mas falta de reserva impediu exploração. Rommel chamou de "contra-ataque mais poderoso" em Infanterie greift an.
