A Catedral de Köln depois dos bombardeios

A Catedral de Köln sofreu quatorze bombardeios aéreos durante a II Guerra Mundial e, por incrível que pareça, a Catedral permaneceu em pé. Suas torres foram usadas como um marco de navegação facilmente reconhecível pelas aeronaves aliadas que invadiram a Alemanha nos últimos anos da guerra, o que pode ter sido uma das razões pela qual a Catedral não foi inteiramente destruída. Mas, também há a teoria de que muitos militares queriam respeitar alguns edifícios devido ao seu significado cultural. 

Vale destacar que os bombardeiros de nível inferior eram mais precisos para atingir seus alvos de que os bombardeiros de alto nível e, alvejar uma Catedral, mesmo que grandiosa como a de Köln, era muito difícil com a tecnologia usada na época. 

Segundo um piloto da época, eram necessários 108 bombardeiros B-17, tripulados por 1.080 aviadores, lançando 648 bombas para garantir uma chance de 96% de conseguir apenas dois impactos dentro de uma área de 400 por 500 pés (35-40 metros quadrados).

A Catedral e a área imediata em torno dela eram o local de intenso combate de tanques americanos da 3ª Divisão Blindada e uma Panther Ausf.  Panzerbrigade 106, em 6 de março de 1945. O Panther derrubou com sucesso dois Shermans matando três homens antes de ser destruído por um T26E3 Pershing horas depois. O Panther foi destruído foi posteriormente exposto na base da catedral pelo restante da guerra na Europa.

Após a guerra, os reparos do prédio foram concluídos em 1956. Na base da torre noroeste, um reparo de emergência realizado em 1944 com tijolos de má qualidade retirados de uma ruína próxima da guerra permaneceu visível até 2005 como um lembrete da guerra, mas então decidiu-se reconstruir esta seção de acordo com sua aparência original.

 Curiosidades:

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