A Força Expedicionária Russa
04/06/2019 10:00
A Força Expedicionária Russa foi uma força militar da Primeira Guerra Mundial enviada para a França pelo Império Russo. Em 1915, os franceses solicitaram que as tropas russas fossem enviadas para lutar ao lado de seu próprio exército na Frente Ocidental. Inicialmente, eles pediram 300.000 homens, um número absurdamente alto, provavelmente baseado em suas suposições sobre as reservas “ilimitadas” da Rússia.
A proposta francesa não foi recebida com muito entusiasmo pelo alto comando russo, mas o czar Nicolau II expressou seu desejo de enviar as tropas para a França. O Chefe de Estado, general Alexeyev, propôs um compromisso dizendo que os soldados russos seriam enviados sob as seguintes condições: os soldados seriam enviados em unidades consolidadas para serem supervisionadas por oficiais russos que estariam trabalhando sob o comando do Alto Comando francês. Estas tropas seriam armadas pelos franceses e transportadas para o local da batalha pela marinha francesa.
A 1ª Brigada Especial Russa foi formada em janeiro de 1916 sob o comando do General Nikolai Aleksandrovich Lokhvitsky. Não consistia em regimentos já existentes, mas era composta principalmente de várias unidades de reserva incorporadas nos recém-formados 1º e 2º Regimentos, de Moscou e Samara, respectivamente. A 1ª Brigada Especial totalizou 8.942 homens. Deixou Moscou em 3 de fevereiro de 1916 e chegou a Marselha em 16 de abril do mesmo ano. Uma segunda brigada especial também foi enviada para servir ao lado de outras formações aliadas na frente de Salônica no norte da Grécia.
Após a Revolução de Outubro e a subsequente retirada da Rússia dos Aliados, as tropas russas foram vistas com desconfiança e relegadas a empresas de trabalho e campos de concentração, principalmente em Camp Militaire, perto de La Courtine. Os soldados russos no campo da 1ª Brigada começaram a questionar por que eles estavam lutando pelos franceses e se amotinaram. O campo da 3ª Brigada ainda era liderado por oficiais russos (especialmente o coronel Gotua) e foi usado para ajudar a suprimir os rebeldes.
Os russos ainda comprometidos com a derrota da Alemanha foram reorganizados em uma unidade do exército francês conhecida como Legião Russa ( Légion Russe des Volontaires ) e mandados de volta à ação.
Colocados na linha com um contingente marroquino francês, os russos continuaram a lutar ferozmente. De fato, durante a ofensiva alemã na primavera, a unidade sofreu 85% de baixas. Os remanescentes de ambos os trajes marroquino e russo foram integrados em uma única unidade que continuou a servir até o final da guerra. Pelo armistício, havia menos de 500 russos no exército francês. Depois da guerra, com o czar morto e os comunistas governando grande parte de sua terra natal, muitos desses veteranos ficaram na França.
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Por Juliana Hembecker Hubert
