A fotografia e a Guerra

Primeira Guerra

06/03/2019 10:00

As fotografias que vemos hoje em dia, as quais foram tiradas na época da I Guerra Mundial, foram possíveis graças a desenvolvimentos anteriores na química e na fabricação de lentes de vidro, estabelecidas como um processo prático a partir da década de 1850.

As primeiras câmeras produzidas em massa comercialmente bem-sucedidas, apareceram na década de 1880. A fotografia era um passatempo popular crescente em 1914, principalmente entre as classes médias. Alguns jornais de grande circulação imprimiam fotografias como parte de sua cobertura jornalística, na qual empregavam fotógrafos profissionais. Muitos soldados que foram para a guerra tiraram uma fotografia de si mesmos de uniforme, muitas vezes um retrato de estúdio tirado por um profissional; muitos também carregavam uma foto de um ente querido com eles. Mas a maioria das pessoas ainda era bastante formal e consciente da câmera, e sorrir para a câmera não era comum.

Um soldado italiano cortando seu cabelo em uma trincheira - 1918

Havia riscos óbvios de segurança para qualquer país que fotografias tiradas em uma zona de guerra pudessem dar informações ao inimigo. Um pequeno número de fotógrafos amadores, geralmente oficiais, levou suas câmeras para a guerra, usando-os para fazer um registro particular. Histórias circulavam de que, qualquer soldado que possuísse uma câmera ou tirasse uma foto nas linhas de frente, seria julgado e morto a tiros. Embora isso não fosse verdade, a posse ou uso de uma câmera por um soldado de combate no início da guerra dependia da tolerância de seus superiores.

Soldados indianos cavando trincheiras - 1915

Na Frente Ocidental, os fotógrafos da imprensa foram excluídos por todos os lados no início da guerra, embora alguns tenham encontrado uma maneira de contornar isso. O fotógrafo profissional canadense Charles Hilton De Witt Girdwood conseguiu chegar a um acordo com o escritório indiano do governo britânico para filmar e fotografar Tropas indianas na Frente Ocidental em 1915.

A partir de 1916, as restrições oficiais à obtenção de fotografias privadas foram cada vez mais reforçadas, e alguns soldados foram processados pela posse de câmeras em uma zona de guerra. A fotografia também tinha muitas aplicações militares, e a maioria dos exércitos e marinhas tinha unidades especializadas em lidar com fotografias de reconhecimento ou topográficas, algumas das quais foram divulgadas ao público e aos jornais.

Missa em um campo de batalha - 1915

Na Frente Ocidental, a partir do início de 1916, os exércitos britânico, francês e alemão empregaram todos os fotógrafos oficiais sujeitos ao controle militar, para tirar fotografias para divulgação nos jornais.e para outros fins de propaganda, incluindo exposições fotográficas, e para fornecer um registro histórico da guerra.

Soldados em uma estação de sinalização. Os dois soldados no centro estão recebendo mensagens - 1915

Longe da Frente Ocidental, prevaleceu uma atitude mais relaxada, com fotógrafos comerciais ou de imprensa chegando a acordos semelhantes aos de Girdwood com as autoridades militares de vários países. Nas Frentes Internas, onde a fotografia era muito mais fácil do que em uma zona de guerra, jornais e organizações de propaganda do governo faziam registros fotográficos da contribuição civil para a guerra.

Uma inovação da segunda metade da Guerra: chauchat permitiu que a infantaria continuasse atacando

Literalmente, milhões de fotografias sobreviveram desde a Primeira Guerra Mundial, desde aquelas usadas para fins de propaganda oficial até aquelas preservadas em álbuns privados, formando um registro histórico considerável.

A câmera não podia mentir, no sentido de que gravaria o que estava na frente dela; mas todas as fotografias eram o produto de um processo de seleção, começando com o que o cinegrafista considerava apropriado e tecnicamente possível.

Uma fotografia também poderia ser altamente enganadora se sua legenda mostrasse uma falsa proveniência ou localização, de modo que ela parecesse mostrar algo que não era: um exercício de treinamento poderia ser deturpado como uma batalha real. Legendas para fotografias publicadas durante a guerra também foram censuradas. Mas as fotografias também registravam automaticamente a história social: como as pessoas se vestiam, o que elas vestiam, como eram seus edifícios e ruas. Freqüentemente, uma fotografia fornece a evidência crítica por um momento que, de outra forma, foi esquecido da história da guerra. Juntos, o registro fotográfico conta uma parte muito importante da história da guerra.

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