A Thompson na II Guerra

A submetralhadora Thompson, ou "Tommy Gun", era muito apreciada entre os exércitos americano e britânicos em virtude da confiabilidade e poder de fogo. 

Em 1917, quando os EUA entraram na Primeira Guerra Mundial, o Exército encarregou o Brigadeiro-General John T. Thompson, de projetar uma arma de trincheira de infantaria de curto alcance, disparo rápido e grande capacidade. 

Thompson e sua equipe determinaram que o cartucho de pistola Colt Automática de 0,45 polegadas usado na pistola semiautomática Colt M1911 fornecia os cartuchos mais adequados para a arma automática que eles imaginaram.

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Devido à munição prevista para a nova arma, o termo “submetralhadora” passou a ser usado, referindo-se ao cartucho de calibre do sub-rifle da arma e sua capacidade de disparo totalmente automático.

Porém, quando o protótipo de Thompson foi concluído, a Primeira Guerra Mundial havia terminado, e a Thompson foi vendida no mercado civil, incluindo gangsters.... e foram os gâgsters que tornaram a Thompson icônica.

O General Thompson contratou a Colt Patent Firearms Company para produzir 15.000 armas a um custo de $38,25 cada uma. Os primeiros Colt Thompsons saíram da linha de fabricação em março de 1921, cada um designado como “Modelo 1921A”. A arma pesava 10 libras e 4 onças e seu alcance máximo efetivo era de 50 metros.

No início da década de 1920, o general Thompson tentou vender sua invenção para nações européias, mas teve mais sucesso nos Estados Unidos. Somente em 1928 que o exército dos EUA adotou a Thompson. 

No início de 1942, meio milhão de Thompsons foram fabricadas, e foi nessa época que a “Tommy Gun” se tornou a submetralhadora mais famosa da guerra e a AOC percebeu a importância do apelido e rapidamente o patenteou.

Como a única submetralhadora em seu inventário, a metralhadora Tommy foi usada no início da Segunda Guerra Mundial, pois era perfeita para combates corpo-a-corpo e geralmente disparada na altura do quadril. Nas selvas do Pacífico Sul, os fuzileiros navais dos EUA usaram a arma em conjunto com o Rifle Automático Browning (BAR). 

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Os soldados com a M1 (leia mais aqui) costumavam ficar atrás dos soldados que estavam com a Thompson. Esta combinação forneceu um padrão de tiro abrangente, com tiro de longo alcance adequado para o Garand, trabalho próximo da Thompson e fogo de alcance intermediário para o calibre .30 BAR.

No teatro europeu, a arma foi amplamente utilizada em unidades de comando britânicas e canadenses, bem como nos batalhões de paraquedistas e Ranger do Exército dos EUA, onde foi emitida com mais frequência do que na infantaria de linha devido à sua alta cadência de fogo e poder de parada, o que o tornava muito eficaz nos tipos de combate corpo a corpo.

Fontes: machinegunboards, warfarehistorynetwork, britannica, wearethemighty

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Por Juliana Hembecker Hubert