A White Star Lines e as Guerras

A Oceanic Steam Navigation Company, mais conhecida como White Star Line, foi uma companhia britânica de transporte marítimo que operou desde a metade do século XIX até meados do século XX. 

A famosa linha de cruzeiros White Star construiu três navios da mesma classe: o RMS  Olympic, o  Titanic e o  Britannic. O Titanic, todos conhecemos a sua história. Já o navio Olympic, também acabou se envolvendo em um acidente, quando colidiu com o navio de guerra HMS Hawke, perto da Ilha de Wight, em 1911.

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Mais tarde, o Olympic, foi convertido em um navio de tropas durante a I Guerra Mundial e serviu na campanha de Gallipoli antes de ser armado e camuflado para o transporte de soldados canadenses através do Atlântico.

O  Britannic foi convertido em um navio-hospital para apoiar a campanha de Gallipoli em novembro de 1915, logo após a conclusão de seus testes no mar. No entanto, em 21 de novembro de 1916, o  Britannic atingiu uma mina no Mar Egeu e afundou em menos de uma hora, com a perda de 30 vidas. O Britannic permanece como o maior navio de passageiros no fundo do oceano.

Curiosidade: Violet Jessop estava a bordo do Britannic quando afundou. Ela também estava trabalhando no Titanic  quando afundou e estava no  Olympic quando atingiu o HMS  Hawke. Ela é a única pessoa conhecida que serviu nos três navios quando experimentaram seus desastres marítimos.

De 1914 a 1918, os navios de guerra White Star transportaram meio milhão de tropas e quatro milhões de toneladas de carga para onde fossem necessários.

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Durante a Primeira Guerra Mundial, os navios da White Star Line foram requisitados a fazer sua parte nos esforços de guerra. Quando o conflito terminou, a White Star Line havia perdido 13 navios, sendo a maioria afundada pelos submarinos alemães.

Os navios de guerra mais famosos da White Star Line foram o Oceanic II e Britannic II. O Oceanic foi destruído quando encalhou na Escócia e ficou preso nas rochas em 1914. Os esforços de resgate tiveram que ser abandonados e o Oceanic acabou sendo desfeito onde ela estava.

O Arabic II foi o primeiro navio White Star a ser perdido em torpedos, enquanto Cymric caiu menos de um ano depois, quando foi atacada pelo mesmo U-boat que afundou o Lusitania da Cunard Line em 1915.

O Delphic e o Afric também foram ambos alvejados por submarinos em 1917 e Justica caiu em 1918 quando ela servia como navio de transporte de tropas.

A White Star Line foi economicamente danificada após o horror da Primeira Guerra Mundial. Com navios sendo retirados e pouca renda capaz de ser gerada.

Quando a White Star Line foi convidada mais uma vez a contribuir para os esforços de guerra, seus navios e tripulações foram oferecidos. Os três principais navios tiveram um resultado mais bem-sucedido do que seus navios na Primeira Guerra Mundial, embora Laurentic II tenha sido afundado, levando 49 vidas.

O navio de guerra White Star Laurentic II travou uma batalha feroz quando entrou em combate com o U-99 alemão, um submarino que afundou mais navios do que qualquer outro submarino na história da Alemanha. Quando dois torpedos foram disparados contra o navio White Star, o navio devolveu o fogo com sua arma. Quatro horas depois, o U-99 disparou mais dois torpedos e finalmente mandou o Laurntic para o fundo do oceano.

O Georgic II foi o último navio construído para a White Star Line antes da fusão com a Cunard Line. O navio foi avistado por aviões alemães e bombardeado pesadamente, afundando em águas rasas. Um ano depois, o navio foi recuperado e retornado a Harland e Wolff, em Belfast, para ser reformado em um navio de guerra.

Fonte: eastsussexww1, rmstitanichotel

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Por Juliana Hembecker Hubert