As papoulas vermelhas
15/03/2019 10:00
Muito antes da I Guerra Mundial, a papoula já era um símbolo de morte, renovação e vida. As sementes da flor podem permanecer na terra durante anos, mas florescerão somente quando o solo estiver bom.
A destruição trazida pelas guerras napoleônicas no início do Século XIX, transformaram as terras das batalhas, sombrias e áridas, onde pouco ou nada poderia crescer. Mas, haviam campos de papoulas vermelhas, crescendo ao redor dos corpos dos soldados mortos.
No final de 1914, os campos do norte da França e de Flandres foram mais uma vez destruídos quando a Primeira Guerra Mundial assolou o coração da Europa. Uma vez terminado o conflito, a papoula era uma das únicas plantas que cresciam nos campos de batalha que, de outro modo, seriam estéreis.
John McCrae
Na primavera de 1915, pouco depois de perder um amigo em Ypres, um médico canadense, o tenente-coronel John McCrae inspirou-se na visão de papoulas crescendo em campos de batalha para escrever um famoso poema chamado "In Flanders Fields".
Nos campos de Flandres, as papoulas sopram
Entre as cruzes, fila na fila,
Que marcam nosso lugar; e no céu
As cotovias, ainda bravamente cantando, voam
Escassas escutaram entre as armas abaixo.
Nós somos os mortos. Dias curtos atrás
Vivemos, sentimos o amanhecer, vimos o brilho do pôr-do-sol,
Amamos e fomos amados, e agora estamos nos campos de Flandres.
Aceite nossa briga com o inimigo:
Para você, de mãos que falham, jogamos
a tocha; Seja seu para mantê-lo alto.
Se você quebrar a fé com a gente que morre
Nós não dormiremos, embora as papoulas cresçam nos campos de Flandres.
Suas linhas de abertura referem-se às muitas papoulas que foram as primeiras flores a crescer na terra revirada das sepulturas dos soldados em Flandres, uma região da Bélgica. Está escrito do ponto de vista dos soldados mortos e, no último verso, eles chamam os vivos para continuar o conflito. O poema foi publicado pela primeira vez em 08 de dezembro de 1915 na revista londrina Punch.
O poema de McCrae inspirou uma acadêmica americana, Moina Michael, a produzir e vender papoulas de seda vermelhas que foram trazidas para a Inglaterra por uma mulher francesa, Anna Guérin. A Legião Britânica, formada em 1921, encomendou 9 milhões dessas papoulas e vendeu-as em 11 de novembro daquele ano. As papoulas se esgotaram quase que imediatamente e aquele primeiro "Poppy Appeal" arrecadou mais de 106 mil libras; uma quantidade considerável de dinheiro no momento. Isso foi usado para ajudar os veteranos da Primeira Guerra Mundial com emprego e moradia.
No ano seguinte, o major George Howson montou a fábrica de papoula para empregar ex-militares desativados. Hoje, a fábrica e o armazém da Legião em Aylesford produzem milhões de papoulas por ano.
A demanda por papoulas na Inglaterra era tão alta que poucos estavam chegando à Escócia. A esposa de Earl Haig estabeleceu a 'Lady Haig Poppy Factory' em Edimburgo em 1926 para produzir papoulas exclusivamente para a Escócia. Mais de 5 milhões de papoulas escocesas (que têm quatro pétalas e nenhuma folha ao contrário de papoulas no resto do Reino Unido) ainda são feitas à mão por ex-militares da fábrica de Lady Haig Poppy Factory todos os anos e distribuídas pela instituição beneficente irmã Poppy scotland .
Hoje, eles são usados principalmente no Reino Unido, Canadá, Austrália e Nova Zelândia, para comemorar seus soldados e mulheres mortos em todos os conflitos.
No Canadá, a papoula é o símbolo oficial de lembrança, usado durante nas duas semanas antes de 11 de novembro. A Royal Canadian Legion, sugere que papoulas ser usado na lapela esquerda, ou tão perto do coração quanto possível.
Na Nova Zelândia, as papoulas de lembrança são mais usadas no Dia Anzac (25 de abril) para comemorar os soldados da Nova Zelândia que morreram na guerra. Eles também são usados no Dia da Lembrança, e são vendidos pela Associação de Retornados e Serviços da Nova Zelândia Real (RSA) em troca de doações.
A popularidade do "Poppy Day" cresceu e houve recorde de coleções durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1945, 750.000 papoulas estavam sendo distribuídas em todo o país, o que equivale a metade da população.
No Reino Unido, as papoulas são vendidas pela Royal British Legion (RBL). Esta é uma instituição de caridade que oferece apoio financeiro, social, político e emocional àqueles que serviram ou que atualmente servem nas Forças Armadas Britânicas e seus dependentes. Elas são vendidas nas ruas por voluntários nas semanas anteriores ao Dia da Memória.
Na Inglaterra, no País de Gales e na Irlanda do Norte, as papoulas geralmente têm duas pétalas de papel vermelho montadas em um caule de plástico verde com uma única folha de papel verde e um proeminente chefe central de plástico preto. A haste tem um ramo adicional usado para ancorar a papoula por meio de um alfinete na lapela ou na casa de botão. Na Escócia, as papoulas estão enroladas e têm quatro pétalas sem folhas.
Nos Estados Unidos, os Veteranos de Guerras Estrangeiras conduziu a primeira distribuição nacional de papoulas lembrança antes Memorial Day em 1922. Hoje, a American Legion distribui papoulas de papel crepom em troca de doações ao redor do Memorial Day e no Dia dos Veteranos.
Desde 2014, os ucranianos usam a papoula como símbolo da vitória sobre o nazismo e da comemoração das vítimas da Segunda Guerra Mundial.
Em partes do Paquistão, a 'Grande Companhia de Guerra' realiza uma cerimônia privada a cada 11 de novembro, onde são usadas as papoulas vermelhas, por descendentes de veteranos da Primeira Guerra Mundial do antigo Exército Indiano Britânico
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