Autopeds na I Guerra Mundial

Durante a I Guerra, os combustíveis precisavam ser poupados ao máximo. Tendo isso em mente, nos EUA e na Inglaterra foi introduzido um transporte alternativo: o Autoped.

A Autoped era uma scooter motorizada fabricada pela Autoped Company de Log Island, Nova York, no período de 1915 a 1921. Na Autoped, o piloto ficava em pé em uma plataforma com pneus de 10 polegadas e usava apenas o guidão para direcioná-lo. Se empurrar o guidão para frente, engatava a embreagem e controlava a velocidade. Para freiar ou desacelar, era somente puxar o guidão para trás.O motor era de 155cc refrigerado a ar, tinha faróis dianteiros e traseiros, rodava à gás e alcançava a velocidade de até 32 km/h. O design foi inspirado em uma scooter infantil.

Esse tipo de transporte, durante a Guerra foi bem eficiente, mas não teve muitas vendas. O Autoped foi muito utilizado pelos Correios de Nova York e também pelas gangues, uma vez que fornecia um meio rápido de fuga da polícia pelas ruas estreitas e lotadas de Nova York.

Enquanto nos EUA o Autoped era usado principalmente pelas gangues, na Inglaterra tornou-se moda com um tom politicamente correto. O primeiro Autoped à chegar em terras britânicas foi adquirido pleo Sir Henry Norman, um jornalista e políticoliberal, que presenteou sua esposa, Florence, em 1916.

Florence era filha de um proeminente membro do movimento sufragista, Laura McLaren, e muito parecida com sua mãe, ela também estava envolvida na luta pelos direitos das mulheres. Ela foi a primeira mulher a aparecer nas ruas de Londres, casualmente montando seu Autoped para trabalhar.

Enquanto isso, várias outras empresas, como Krupp, ABC Motorcycles e The Gloster Aircraft Company, começaram a produzir e comercializar projetos similares. 

Com o tempo, o Autoped tornou-se uma visão comum, à medida que os modelos progrediam para se tornarem mais rápidos, mais confortáveis ​​e mais estáveis. No período entre as guerras, o dispositivo foi usado pelas forças armadas como um veículo útil para ir de A a B dentro de vastas bases militares, em questão de minutos.

O Autoped acabou sendo adquirido pelo fabricante alemão Krupp em 1919, mas apenas continuou a produção por dois anos.

Veja o vídeo de um Autoped:

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