B-24 "Lady Be Good"
27/03/2019 10:00
Os destroços de um avião da Força Aérea dos EUA (USAAF) que desapareceu durante sua primeira e última missão na Segunda Guerra Mundial foram descobertos em um deserto do norte da África.
No início de novembro de 1958, uma equipe de exploração de petróleo da Grã-Bretanha sobrevoava o deserto da Líbia, quando inesperadamente avistou os destroços de um avião no meio do deserto.
Uma equipe de terra foi rapidamente enviada para o local do acidente para investigar os destroços. Mais tarde foi revelado que eram os destroços de um B-24D da Segunda Guerra Mundial, também conhecida como "Lady Be Good".
O avião voou pela primeira vez em uma missão de bombardeio na Itália em 1943, mas perdeu o contato por rádio logo após entrar em uma tempestade de areia.
A USAAF lançou uma busca e concluiu que o avião havia caído no Mar Mediterrâneo, depois de experimentar um mau funcionamento ou possivelmente desorientação. A equipe de busca de solo que se aproximou do avião começou a investigar sua condição. Para espanto de todos, 'Lady Be Good' estava em surpreendentemente boas condições; o rádio estava funcionando, junto com um dos motores e uma metralhadora de calibre 50, que ainda podia disparar.
Havia recipientes de água ainda intactos dentro do avião. Não havia sinais dos restos da tripulação que estavam a bordo do avião.
Equipes de pesquisa vasculharam a área ao redor do local do acidente. Eles seguiram algumas trilhas; no entanto, eles não tiveram sucesso em encontrar qualquer vestígio dos restos dos membros da tripulação. A missão foi cancelada devido à falha do equipamento e às duras condições do deserto; mas, felizmente, os restos mortais de uma das tripulações foram encontrados no final de 1960.
Quase 16 anos após o desaparecimento de 'Lady Be Good', as equipes de busca tiveram um avanço sobre o avião. Conectando os pontos entre o local do acidente e os restos mortais de uma tripulação, a equipe conseguiu reunir as circunstâncias que cercaram o misterioso desaparecimento de 'Lady Be Good'.
Em 4 de abril de 1943, 'Lady Be Good' levou para o céu pela primeira vez com seus nove membros da tripulação a uma missão de bombardeio em Nápoles. As condições não eram favoráveis desde o início, e uma tempestade de areia severa engoliu o avião logo após decolar da pista de pouso de Benina, na Líbia.
O tenente Hatton decidiu continuar com sua missão apesar do mau tempo, o que acabou sendo um erro fatal para todos a bordo. Quase zero visibilidade e nuvens espessas fizeram com que o avião se afastasse ainda mais do alvo pretendido.
A tripulação tentou fazer contato de rádio com a base, mas devido a algumas falhas de comunicação, seu pedido de localização não foi abordado.
Eventualmente, percebendo que eles estavam irremediavelmente fora do curso e desorientados, a tripulação decidiu abandonar o avião e todos os nove membros saltaram para fora dele.
Eles ficaram surpresos quando pousaram na areia em vez de água, mas decidiram caminhar até a base, que estimavam estar a 100 milhas de distância. Na realidade, a base deles ficava a mais de 640 quilômetros de distância de onde haviam aterrissado. Um membro da tripulação, John S. Woravka, que era bombardeiro, estava desaparecido; O resto da tripulação decidiu caminhar para o norte em direção à base.
Especialistas em sobrevivência no deserto sugerem que, em condições tão adversas, é possível fazer de 25 a 30 milhas. Mas os restos mortais dos tripulantes foram encontrados até 100 milhas de distância do local onde haviam aterrissado. Equipes de busca também encontraram os diários de alguns dos tripulantes, que lançaram mais luz sobre os últimos dias e horas dos membros da tripulação do 'Lady Be Good'. Esses diários revelam que eles estavam enfrentando condições extremamente duras, com um fornecimento muito curto de água. Eles continuaram sua caminhada até onde podiam, lentamente desidratando e tornando-se fracos demais para continuar, até que morreram na vastidão do deserto.
Os restos de um membro da tripulação foram encontrados perto do local do acidente. Foi sugerido pelos pesquisadores que o bombardeiro teve um pouso forçado e provavelmente morreu com o impacto. Os restos mortais dos outros oito tripulantes da Lady Be Good foram trazidos para os Estados Unidos, enquanto os destroços do avião foram mantidos em um complexo na Líbia.
Por Juliana Hembecker Hubert
