A Batalha de Ras Lanuf, em 31 de março e 1 de abril de 1941, marcou o primeiro sucesso significativo de Erwin Rommel contra forças britânicas na Líbia, durante a fase inicial da Operação Sonnenblume. Elementos do Afrika Korps e divisões italianas expulsaram a 2ª Brigada Blindada britânica do terminal petrolífero estratégico, impulsionando o avanço do Eixo pela Cirenaica.​

Contexto da Ofensiva de Rommel

Após reconquistar El Agheila em 24 de março, Rommel ignorou ordens defensivas para atacar, explorando Cyrcom britânica enfraquecida por divisões enviadas à Grécia; 9ª Divisão Australiana defendia Benghazi, deixando flanco exposto. Em 30 de março, a 5ª Divisão Leichte Panzer avançou para Ras Lanuf, porto petrolífero 200 km leste de Sirte, com tanques Panzer II/III e apoio Stuka contra britânicos com tanques Crusader e A13 subdesenvolvidos. Rommel declarou: "Ataque agora enquanto o inimigo está desorganizado".​

Ataque Inicial em 31 de Março

Na manhã de 31 de março, Panzer-Lehr Abteilung 5 e italianos da Divisão Brescia atacaram posições da 2ª Brigada Blindada (general Michael Gambier-Parry) em Mersa Brega, rompendo defesas com fogo de 88 mm antiaéreo em modo antitanque. Britânicos contra-atacaram com 20 tanques, mas sofreram 17 perdas por combustível baixo e falhas mecânicas; Gambier-Parry recuou para Ras Lanuf sob pressão aérea Stuka. Italianos capturaram Nofilia, ameaçando flanco.​

Expulsão e Consolidação em 1 de Abril

Em 1 de abril, Rommel lançou assalto combinado: Panzer II/III flanquearam defesas em Ras Lanuf, enquanto Stukas bombardearam posições; britânicos abandonaram o porto, recuando para Agedabia com perdas de 60 tanques e 1.100 prisioneiros. Gambier-Parry escapou por pouco; Rommel prosseguiu para Agedabia em 3 de abril. Perdas do Eixo mínimas, elevando moral após derrotas italianas.​

Impacto no Front Norte-Africano

Ras Lanuf abriu caminho para Benghazi (4 abril) e Tobruk, forçando Wavell a declarar emergência; sucesso reforçou reputação de Rommel como "Raposa do Deserto". Churchill criticou: "Subestimamos velocidade alemã no deserto". Batalha destacou superioridade tática Panzer e Luftwaffe em guerra móvel.