A Batalha do Hill 731, travada de 9 a 24 de março de 1941 no sul da Albânia, foi um dos confrontos mais ferozes da Guerra Greco-Italiana, onde gregos defenderam com unhas e dentes um pico estratégico contra assaltos italianos massivos. Parte da Operação Primavera, o combate resultou no fracasso italiano apesar de superioridade numérica, custando milhares de vidas em terreno montanhoso devastado.​

Antecedentes da Primavera Italiana

Após o impasse invernal, Benito Mussolini ordenou contraofensiva em 9 de março para romper linhas gregas no setor central, visando recapturar Klisura e avançar para Ioannina; o Hill 731, 20 km ao norte de Klisura aos pés do Monte Trebeshina, controlava o passo para o vale de Kalpaki. General Ugo Cavallero planejou ataque em frente estreito de 32 km com Divisão Puglia, Julia e Siena; gregos do II Batalhão/5º Regimento de Infantaria da 1ª Divisão, sob major Dimitrios Kaslas (de Trikala e Karditsa), receberam ordem de resistir a todo custo.​

Assaltos Iniciais de 9 a 15 de Março

Mussolini observou pessoalmente enquanto italianos lançavam barragem de 100.000 projéteis de artilharia e bombardeio aéreo em frente de 6 km; ataques repetidos da Puglia falharam contra trincheiras gregas. Kaslas ordenou: "Todo soldado em seu posto; atirarei em quem recuar"; contra-ataques gregos com baionetas e fumaça repeliram flanqueamento de camisas-negras da 26ª Legião em 11 de março. Bombardeios transformaram o hill em crateras, reduzindo sua altura de 731 para 729 metros e eliminando vegetação.​

Reforços e Combates Intensos em Março

Em 12 de março, gregos reforçaram com III/19 Batalhão da 4ª Divisão sob capitão Panagiotis Koutridis; italianos atacaram 18 vezes até 24 de março, incluindo 19 de março com tanques M13/40 e arditi da Siena, capturando porção breve antes de recuar. Gregos usaram terreno para emboscadas, lançando cargas corpo a corpo diárias. Mussolini admitiu: "Resultado da ofensiva: zero".​

Resultado e Legado Heroico

Hill 731 resistiu, frustrando Primavera e forçando italianos a recuar; perdas gregas altas, mas batalha comparada a Verdun ou Termópilas pela tenacidade. Logo após, invasão alemã (6 abril) flanqueou gregos via Bulgária, levando à capitulação; defensores de Hill 731 foram condecorados por Papagos. O combate simbolizou resistência grega, custando caro mas atrasando Eixo nos Bálcãs.​