Batalha do River Forth

 Em 1939, no dia 16 de outubro, foi travada uma batalha aérea entre a Alemanha e a Inglaterra, sendo este o primeiro ataque aéreo que a Inglaterra sofreu durante a II Guerra Mundial, e o alvo era o orgulho da frota britânica, o cruzador de batalha HMS Hood.

A inteligência oficial alemã soube que não havia Spitfires na Escócia, então quando 12 bombardeiros Junker JU 88 avistaram um grande navio de guerra britânico no Forth durante uma missão de reconhecimento naquela manhã, eles atacaram.

Quando a guerra foi declarada pela Inglaterra em 3 de setembro, o cinturão central da Escócia estava protegido por dois esquadrões de combate da Força Aérea Auxiliar, que haviam sido ou convocados algumas semanas antes.

Na defesa da frota estavam dois esquadrões do Supermarine Spitfires, esquadrão nº 603 de Edimburgo com sede na RAF Turnhouse e esquadrão nº 602 da cidade de Glasgow. 

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Os ataques resultaram em quatro aeronaves alemãs sendo abatidas e o restante sendo perseguido de volta ao Mar do Norte pelos Spitfires da RAF do esquadrão nº 602 e 603.

No entanto, apesar dos danos mínimos e sem perdas da RAF, houve baixas britânicas com vários homens da Marinha feridos no ataque Forth e relatos dramáticos daqueles que testemunharam o ataque.

O relato do Courier sobre o ataque Forth, publicado em 17 de outubro de 1939, contava como uma série de ataques bombardeiros começou por volta das 14h30, depois que aviões em circulação foram vistos no alto do estuário externo do Forth naquela manhã.

Houve três baixas a bordo do Southampton e sete a bordo do cruzador Edinburgh, por estilhaços. Outra bomba caiu perto do destruidor Mohawk, que estava voltando ao porto da escolta de comboio. Essa bomba explodiu na água e suas lascas causaram 25 baixas aos homens no convés do destróier.

Embora a batalha tenha sido notável pelos sucessos dos aviadores britânicos, a Luftwaffe não foi totalmente sem sucesso, ela causou danos significativos na marinha inglesa. 

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Os aviadores alemães capturados foram tratados com cortesia e respeito e seus ferimentos foram tratados.

Por fim, os pilotos acabaram como prisioneiros de guerra no Canadá. Aqueles que foram mortos e cujos corpos foram recuperados foram enterrados com honras militares completas.

A batalha aérea sobre as águas do Firth of Forth, em 16 de outubro de 1939, foi o primeiro ataque da Luftwaffe à Inglaterra, e foi também a primeira ocasião na Segunda Guerra Mundial de aeronaves inimigas invadindo o espaço aéreo britânico sendo disparadas pela RAF, a primeira ocasião em que aeronaves inimigas foram abatidas no espaço aéreo britânico durante a guerra e também a primeira vez que uma aeronave inimiga foi derrubada Solo britânico durante a guerra.

Fontes: edinburghnews, thenational, thecourier

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Por Juliana Hembecker Hubert