Em 28 de julho de 1940, sobre Dover na Inglaterra, explodiu um dos combates aéreos mais intensos da Batalha da Grã-Bretanha, com Hurricanes e Spitfires da RAF enfrentando Bf 109s alemães em dogfights ferozes durante ataques a navios costeiros. Cerca de 100 aeronaves alemãs, incluindo 60 bombardeiros He 111 e 40 caças Bf 109, cruzaram o Canal, resultando em perdas significativas e ferindo o ás Werner Mölders.​

Contexto e Abordagem Inimiga

O dia iniciou claro no sul da Inglaterra, com a Luftwaffe focando em alvos marítimos após um falso alarme às 12:04 sobre Calais. Às 13:35, radar Chain Home detectou cinco raids convergindo em Dover: bombardeiros Heinkel He 111 da Luftflotte 2 escoltados por Messerschmitt Bf 109 de I./JG 51, II./JG 51 e III./JG 26. A RAF embaralhou esquadrões 41, 74 (Spitfires), 111 e 257 (Hurricanes) de bases como Manston e Hawkinge.​

No. 74 Squadron, sob S/L Adolph “Sailor” Malan, foi o primeiro a engajar, atacando 36 Bf 109s sobre Dover enquanto Hurricanes subiam contra bombardeiros.​

Os Dogfights Principais

Os combates viraram um caos de manobras: Spitfires do No. 74 atacaram os Bf 109 de I./JG 51, perdendo dois aviões (P9547 de P/O J.H.R. Young abatido perto de Goodwin Sands) e danificando outros. No. 41 Squadron teve um Spitfire danificado (F/O A.D.J. Lovell pousou forçado em Manston). Os alemães confirmaram cinco Bf 109 destruídos, com reivindicações de Ofw. Karl Schmid, Oblt. Richard Leppla e Fw. Arthur Haase.​

Major Werner Mölders (JG 51), novo Kommodore, abateu seu 26º inimigo mas foi ferido gravemente nas pernas por fogo de retorno, forçando pouso de barriga na França; ele descreveu "um mêlée caótico com Spitfires ao norte de Dover". Disputa sobre danos: Leppla creditou F/Lt J.T. Webster (No. 74), mas Malan reivindicou um Bf 109. Hurricanes do No. 111 atacaram He 59 de resgate a leste de Boulogne, abatendo dois.​

Consequências e Impacto

RAF perdeu 6 aeronaves e 1 homem; Luftwaffe, 11 aviões e 14 airmen. Após Dover, raids de resgate e comboios continuaram, mas dispersaram sob pressão RAF.​

“Sailor” Malan relatou: "Os Bf 109 mergulhavam como falcões, mas nossos Spitfires viraram o jogo em altura". Mölders, recuperando-se, admitiu: "Os Hurricanes provaram tenazes em dogfights próximos". Esse embate reforçou a superioridade tática britânica em defesa costeira, elevando moral da RAF em meio à escalada da Kanalkampf.