Correios na Primeira Guerra Mundial
16/04/2019 10:00
A Primeira Guerra mudou a vida de milhões de pessoas de várias maneiras e, o serviço postal da época desempenharam um papel vital.
Em 1914, o General Post Office (GPO) era um dos principais empregadores do mundo, com uma força de trabalho de mais de um quarto de milhão de pessoas. Mas, como o GPO manteve um serviço postal tão eficiente para soldados e marinheiros durante a Primeira Guerra Mundial é uma história de coragem incrível.
O GPO empregava mais de 250.000 pessoas, com uma receita de 32 milhões de libras, tornando-se o maior empreendimento econômico da Grã-Bretanha e o maior empregador individual de mão-de-obra do mundo.
Na véspera da guerra, o GPO não apenas manejava um total anual de 5,9 bilhões de itens de correio, mas também eram responsáveis pelos sistemas de telégrafo e telefone do país, além de fornecerem banco de poupança e outras instalações municipais em milhares de agências dos correios.
Muitos desses serviços mudaram como resultado da Primeira Guerra Mundial e os Correios foram cruciais tanto para as comunicações da Grã-Bretanha quanto para o esforço de guerra durante esse grande conflito.
Quando a guerra foi declarada em 1914, um surto de fervor nacional viu um enorme número de homens clamar para se alistarem com as forças armadas, incluindo 11.000 funcionários do GPO.
Todos os funcionários do sexo masculino recebiam uma carta incentivando-o a se alistar - um apelo que era repetido pelos líderes sindicais - e, em dezembro, a equipe de funcionários de 28 mil o havia obrigado.
Na verdade, o governo usou o GPO para distribuir formulários de recrutamento pelo país - mais tarde as distribuições em massa organizadas pelo GPO incluiam a circulação de cadernos de racionamento em 1917. No final da guerra, o GPO havia liberado 75.000 funcionários para a guerra.
Desde a criação do Penny Post, em 1840, a capacidade de se comunicar por carta de forma confiável e barata tornou-se uma expectativa pública. Para os soldados em combate, era essencial para a moral e o exército britânico sabia disso. Considerava entregar cartas à frente tão importantes quanto distribuir rações e munições.
A Guerra dos Bôeres de 1899 havia estabelecido uma expectativa entre os soldados de que eles seriam capazes de permanecer em contato com aqueles em casa, mas a logística de fazê-lo na Primeira Guerra Mundial proporcionou um desafio em uma escala sem precedentes.
No auge da guerra, estava lidando com mais 12 milhões de cartas e um milhão de pacotes sendo enviados aos soldados a cada semana.
No início da guerra, a unidade quase imediatamente criou um escritório de classificação no Regent's Park, em Londres - uma gigantesca cabana de madeira que cobria vários hectares. Chamado de Home Depot, empregava 2.500 funcionários, principalmente mulheres, para classificar o correio.
O correio externo foi classificado por unidade militar. Cada manhã, os chefes seriam informados por Whitehall dos últimos movimentos de navios e batalhões para que cada item do correio pudesse ser despachado para o lugar certo.
Em sua jornada de ida para a Frente Ocidental, uma frota de caminhões do exército de três toneladas levaria o correio para Folkestone ou Southampton, onde os navios o transportariam para os depósitos do Serviço Postal Postal (APS) em Le Havre, Boulogne e Calais.
Trens passavam de um lado para o outro da Picardia sob a escuridão, deixando cair algumas correspondências ao longo da rota e descarregando o resto nos trilhos, onde caminhões especiais da REPS os levavam para os "pontos de recarga" de suprimentos da divisão.
Alistados pós-ordenados classificariam a correspondência na beira da estrada e os carros seriam levados para a linha de frente para entregá-la a soldados individuais. O objetivo era distribuir cartas de casa com a refeição da noite. Dizem que não importa o quanto os soldados estivessem cansados e famintos, eles sempre liam a carta antes de comer a comida. A correspondência era carimbada com o carimbo do campo e enviada para a agência dos correios para sua viagem de volta para casa.
No começo da guerra, cada carta era aberta e lida por um oficial subalterno. Eram então, abertas e lidas novamente no Home Depot, para garantir que não contivesse nenhuma informação confidencial sobre movimentos de tropas ou vítimas.
Eventualmente, os homens podiam optar por um "Envelope de Honra", o que significava que a carta seria lida apenas em Londres, salvando o constrangimento de ter seus carinhos pessoais profundamente lidos por um censor que eles conheciam.
Onde quer que as forças armadas estivessem comprometidas, o REPS seguiria, entregando aos navios da Marinha Real em qualquer parte do mundo e aos soldados longe das posições fixas da Frente Ocidental.
Em Gallipoli, cartas não abertas dos mortos em ação eram repassadas pelo front. O GPO sempre garantiu que as cartas devolvidas não chegassem antes do telegrama oficial dizendo à família que seu filho estava morto. Havia 30 mil cartas não abertas todos os dias.
Os trabalhadores dos correios que entraram na guerra provavelmente ficaram contentes por manusear cartas e encomendas em vez de fuzis e baionetas, mas seu trabalho verdadeiramente magnífico foi tão importante para o esforço de guerra quanto as armas.
Curiosidades:
-O Royal Mail liberou 75.000 funcionários para lutar na guerra. Além de servir em todas as Forças Armadas, o GPO também tinha seu próprio regimento, o The Post Office Rifles. Um segundo batalhão foi formado em setembro de 1914 para acomodar o crescente número de voluntários.
-Composto por cerca de 12.000 funcionários, o primeiro dever dos Correios foi proteger as instalações do GPO contra espiões ou sabotadores alemães.
-O regimento sofreu perdas terríveis em combate - dos 12.000 soldados, 1.800 foram mortos e 4.500 feridos. Mais da metade da força de combate do regimento foi perdida na Batalha de Wurst Farm Ridge, em setembro de 1917.
-Durante a guerra, os Post Office Rifles. ganharam 145 prêmios por bravura. Quatro ex-funcionários dos correios foram premiados com a Cruz de Vitória. Eles eram o sargento Alfred Knight, o sargento Albert Gill, o major Henry Kelly e o sargento John Hogan.
-Para comemorar o centenário da Primeira Guerra Mundial, o Royal Mail desenvolveu um banco de dados pesquisável de todos os memoriais conhecidos nos cuidados da empresa. O site presta homenagem aos que serviram na Primeira Guerra Mundial e visa salvaguardar os memoriais estabelecidos a fim de preservar sua memória. Visite o site
-Embora os Correios de Dublin tenham sido seriamente danificados durante a Ascensão da Páscoa de 1916, a destruição mais dramática da propriedade dos Correios ocorreu em julho de 1917, quando o Escritório Central de Telégrafos (CTO) em Londres foi bombardeado durante um ataque aéreo diurno.Escritórios em Birmingham entraram em cena imediatamente e o CTO começou a funcionar em três dias. Ninguém ficou ferido graças a um sistema nacional de alerta contra ataques aéreos desenvolvido pelo departamento de Engenharia dos Correios.
-A Primeira Guerra Mundial saudou o fim do famoso Penny Post. A taxa padrão nacional de postagem de um centavo para cartas ao longo de 75 anos foi relutantemente abandonada em junho de 1918, quando a postagem foi aumentada em meio centavo.
-O exército britânico usou 100.000 pombos durante a guerra e em 1918 havia 22.000 pombos transportando correio para as trincheiras. Leia mais sobre o pombo Cher Ami
Fique por dentro de tudo! Siga-nos no Facebook Twitter Instagram e se inscreva no nosso canal no Youtube!!
Também temos um grupo de discussão sobre as Guerras no Facebook.Se você tem algum post, foto, vídeo, curiosidades sobre as Guerras, não deixe de compartilhar conosco!!
Por Juliana Hembecker Hubert
