Esquadrões RAF 1942

Segunda Guerra

10/05/2019 10:00

Em 1941, a força do Comando de Bombardeiros era no total de 45 esquadrões da RAF, com cerca de mil aeronaves. Contudo, na prática, apenas 37 esquadrões poderiam ser considerados para operações ativas e nem todos eram treinados. Em 1942, 38 esquadrões foram operacionalmente eficazes, mas desse total, apenas 14 estavam equipados com os novos bombardeiros pesados: Stirling, Halifax e Manchester.

O envio de reforços para o Extremo Oriente e as exigências do Comando Costeiro atrasaram ainda mais o crescimento do Comando de Bombardeiros, e em março de 1943, apenas 50 esquadrões com cerca de 800 aeronaves de primeira linha estavam em operação, em vez do total planejado de 4.000 aeronaves operacionais.

O saldo da guerra aérea contra a Alemanha em 1942: aproximadamente 100 ataques noturnos do Comando de Bombardeiros da RAF, sendo 17 deles com mais de 500 toneladas de bombas lançadas.

Enquanto isso, o Comando de Caça iniciara a contra-ofensiva; com seus caças noturnos mal equipados estavam fazendo progressos para conter os bombardeiros alemães à noite, muitas surtidas de intrusos Rhubarb estavam sobrevoando a Europa ocupada.

Em 13 de junho de 1941, 104 missões haviam sido realizadas. A força de intrusão da RAF ficou sob a jurisdição do Eleven Group até agosto de 1942, quando passou para o QG do Comando de Combate. The Dieppe Raidem 19 de agosto de 1942, no entanto, foi um desastre tanto no solo quanto no ar; os Aliados perderam cerca de 4.000 das 7.500 tropas envolvidas, enquanto a perda de mais de 100 aeronaves comparou desfavoravelmente com os 50 da Luftwaffe .

Em novembro de 1941, a força do esquadrão da Força Aérea do Deserto Ocidental era de 27, como se segue:

14 esquadrões de caças de curto alcance (Hurricanes, Tomahawks, Kittyhawks);

2 esquadrões de caças de longo alcance (Beaufighters)

8 esquadrões de bombardeiros médios;

3 esquadrões de aeronaves de reconhecimento tático;

1 voo de aeronaves de reconhecimento de pesquisa;

1 voo de aeronave de reconhecimento estratégico.

Destes esquadrões, seis eram sul-africanos, dois eram australianos e um francês. Durante a Operação Crusader em dezembro de 1941, a Força Aérea do Oriente Médio lutou e ganhou superioridade aérea, interrompeu a rede de fornecimento do Eixo e ajudou na batalha terrestre.

Entre fevereiro e maio de 1942 ,as Forças Aéreas do Eixo fizeram um esforço determinado para tornar Malta inútil como uma base aérea e marítima. Embora um esquadrão de Spitfires tenha chegado como reforços, o número de Hurricanes em serviço foi reduzido para 30 até meados de março, e a maioria das forças de Wellington foi retirada da ilha.

Em 20 de abril, 47 Spitfires vieram do USS Wasp, mas na noite do dia seguinte, apenas 17 continuaram em ação. Um reforço adicional de 62 Spitfires voou do Wasp e do HMS Eagle em 9 de maio. Juntamente com a dispersão da força de bombardeiros alemães para a Cirenaica, Rússia e França, finalmente marcou um ponto de virada na batalha de Malta e a RAF pode retomar as operações ofensivas contra as linhas de abastecimento de Rommel .

Em 26 de maio de 1942, a operação "Teseu" começava no norte da África, a ofensiva do Exército Panzer germano-italiano na frente da Gazala em direção a Tobruk.

A RAF estava fortemente comprometida durante a Batalha de Gazala em maio e junho de 1942, e em meados de julho, onze esquadrões de caça estavam em meia força, sete esquadrões ainda estavam equipados com aeronaves obsoletas e nove esquadras estavam sem nenhuma aeronave operacional.

Quando a Batalha de Alam El Halfa começou no final de agosto, a RAF tinha 565 aeronaves no Deserto Ocidental, além de 165 bombardeiros pesados e médios do Grupo nº 205 em apoio. Pela perda de 68 aeronaves, esta força atacou e bombardeou o Afrika Corps em todas as oportunidades durante os combates da semana e seu esforço contribuiu significativamente para o fracasso da ofensiva alemã.

A implantação da Força Aérea do Oriente Médio do Exército dos EUA em outubro de 1942 levou a uma reorganização na Força Aérea do Deserto; os 25 esquadrões de caça britânicos e americanos, por exemplo, sendo divididos entre dois grupos de combate, os números 211 e 212.

Os caças mais modernos foram alocados ao Grupo No.211, que era conhecido como Força 'A'. O controle operacional dos bombardeiros médios americanos também foi colocado nas mãos da Força Aérea do Deserto Ocidental. Ao todo, 96 esquadrões, totalizando 1.500 aeronaves da linha de frente, foram montadas em apoio ao 8º Exército para a Batalha de El Alamein.