Fortificações russas na Finlândia

A Finlândia teve um projeto de fortaleza sem precedentes durante a Primeira Guerra Mundial, 1914-17, onde o objetivo era proteger a capital do império, São Petersburgo, dos ataques das potências centrais do oeste.

No início da I Guerra, a Rússia teve que planejar como proteger São Petersburgo, devido à temida invasão alemã da Finlândia para realizar o suposto ataque a São Petersburgo.

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Os primeiros passos dados pela Rússia para fortalecer a defesa do Grão-Ducado da Finlândia foram iniciar a construção de novos quartéis na década de 1910 e fortalecer a defesa naval.

As fortificações foram estabelecidas em três linhas. A primeira linha foi de Nurmes até a Finlândia e Ahtari, em direção a Tampere. A leste, da primeira linha de defesa ficava a segunda linha de defesa ao longo da linha Eno - Joensuu - Savonlinna - Mikkeli , da qual foi dividida a oeste por Mäntyharju até Elimäki e Kotka e leste - Ristiina - Savitaipale - Luumäen - Ylämaa - Säkkär. 

A terceira e última linha, percorreu a linha Ihalanjoki - Elisenvaara - Jääski - Juustila (Lappeenranta) - fortaleza de Vyborg.

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Os construtores dessas fortificações eram inicialmente trabalhadores locais e soldados russos. Os trabalhadores eram atraídos por salários diários um pouco mais altos que os salários normais, principalmente porque outros empregos nem estavam disponíveis devido à guerra.

No verão de 1916, o número de trabalhadores foi considerado inadequado e, segundo a lei marcial, as autoridades aplicaram trabalho forçado em todo o país.  Assim, no outono de 1916, tártaros e asiáticos, provavelmente prisioneiros de guerra, foram levados para a fortificação do sul da Finlândia por trabalho forçado. 

Os trabalhadores eram aparentemente prisioneiros da Manchúria, chamados "barbas vermelhas" ou hunghuus. No Extremo Oriente russo, eles eram conhecidos como ladrões de trem e ladrões de estrada.

Além do trabalho de fortificação, os chineses logo começaram a cometer roubos e assaltos na Finlândia.

Eles também intimidavam os habitantes locais a sair de suas casas para saqueá-las. Muitos deles também trouxeram doenças desagradáveis, como sífilis e sarna.

A partir do início de 1917, os chineses começaram a retornar à China. Após a Revolução, na primavera de 1917, a fortificação foi interrompida e a maioria dos chineses restantes deixou a Finlândia.

Fonte: yle, museovirasto, helsinki

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 Por Juliana Hembecker Hubert