Guerra em fotos: As ruínas de Dresden
25/03/2019 10:00
No final da Segunda Guerra, a cidade de Dresden estava em ruínas, todos os seus edifícios destruídos e milhares de civis mortos. A escala da morte e da destruição, tão tardias na guerra, juntamente com questões importantes sobre a legitimidade dos alvos destruídos, levaram a anos de debate sobre se o ataque era justificado, ou se deveria ser rotulado como um crime de guerra. O bombardeio de Dresden tornou-se uma das decisões mais controversas feitas no teatro europeu.
Antes da Segunda Guerra Mundial, Dresden era chamada de “a Florença do Elba” e era considerada uma das cidades mais bonitas do mundo por sua arquitetura e museus, possuía numerosos belos edifícios de estilo barroco e rococó, palácios e catedrais.
Embora nenhuma cidade alemã permanecesse isolada da máquina de guerra de Hitler, a contribuição de Dresden para o esforço de guerra foi mínima em comparação com outras cidades alemãs. Quando Hitler jogou grande parte de suas forças sobreviventes em uma defesa de Berlim no norte, as defesas da cidade eram mínimas, e os russos não teriam problemas em capturar Dresden. Parecia um alvo improvável para um grande ataque aéreo aliado.
Um aspecto importante da guerra aérea aliada contra a Alemanha envolveu o que é conhecido como bombardeio de “área” ou “saturação”. No bombardeio de área, toda a indústria inimiga - não apenas as munições de guerra - é alvejada, e partes civis das cidades são destruídas juntamente com as áreas das tropas.
Antes do advento da bomba atômica, as cidades foram mais efetivamente destruídas pelo uso de bombas incendiárias que causavam incêndios anormalmente ferozes nas cidades inimigas. Tais ataques, ordenou o comando aliado, devastariam a economia alemã, quebrariam o moral do povo alemão e forçariam uma rendição antecipada.
Na noite de 13 de fevereiro de 1945, centenas de bombardeiros da RAF foram até Dresden em duas ondas, lançando sua carga letal indiscriminadamente sobre a cidade. As defesas aéreas da cidade eram tão fracas que apenas seis bombardeiros Lancaster foram abatidos.
Pela manhã, cerca de 800 bombardeiros britânicos lançaram mais de 1.400 toneladas de bombas altamente explosivas e mais de 1.100 toneladas de bombas incendiárias em Dresden, criando uma grande tempestade de fogo que destruiu a maior parte da cidade e matou muitos civis.
Mais tarde naquele dia, enquanto os sobreviventes saíam da cidade, mais de 300 bombardeiros americanos começaram a bombardear as ferrovias, pontes e meios de transporte de Dresden, matando milhares de pessoas.
Em 15 de fevereiro, outros 200 bombardeiros norte-americanos continuaram atacando a infraestrutura da cidade. No total, os bombardeiros da Oitava Força Aérea dos EUA lançaram mais de 950 toneladas de bombas altamente explosivas e mais de 290 toneladas de incendiárias em Dresden. Mais tarde, a Oitava Força Aérea derrubaria mais 2.800 toneladas de bombas em Dresden em três outros ataques antes do fim da guerra.
Depois da guerra, investigadores de vários países, e com motivos políticos variados, calcularam o número de civis mortos entre os 8.000 e os 200.000. As estimativas hoje variam de 35.000 a 135.000.
Olhando fotografias de Dresden após o ataque, em que os poucos edifícios ainda estão completamente destruídos, parece improvável que apenas 35.000 das cerca de um milhão de pessoas em Dresden na época foram mortas.
No final da guerra, Dresden foi tão danificada que a cidade foi basicamente nivelada. Um punhado de edifícios históricos - o Palácio Zwinger, a Ópera Estatal de Dresden e várias igrejas finas - foram cuidadosamente reconstruídos a partir dos escombros, mas o resto da cidade foi reconstruído com prédios modernos.
Das 28.410 casas no centro de Dresden, 24.866 foram destruídas. 15 km² totalmente demolidos - dos quais havia: 14.000 casas, 72 escolas, 22 hospitais, 19 igrejas, 5 teatros, 50 bancos, 31 lojas, 31 hotéis, 62 prédios administrativos.
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