Em 29 de dezembro de 1940, Londres enfrentou um dos raids mais ferozes da Blitz, conhecido como "Fire Raid" ou "Noite dos Incêndios", com bombardeiros alemães lançando milhares de incendiárias que transformaram a capital em um mar de chamas, ameaçando destruir a icônica Catedral de St. Paul.

A Blitz já devastara cidades como Manchester (22-24 de dezembro, 654 mortos) e Coventry meses antes, mas esse ataque noturno – o terceiro grande em uma semana natalina – viu mais de 100 bombardeiros Heinkel e Dornier despejando 24 mil bombas incendiárias e 120 explosivas sobre o centro histórico, do Tamisa aos Docklands, criando 1.500 incêndios simultâneos que iluminaram o céu como um segundo sol. Bombeiros e voluntários do AFS lutaram por 12 horas contra o inferno, com a Catedral de St. Paul cercada por chamas vorazes; bombas incendiárias perfuraram o teto, mas vigias como Bill Fiske e bombeiros improvisados jogaram areia e extintores, salvando-a por pouco enquanto a cúpula flamejava no horizonte.​

Winston Churchill observou da margem do rio: "St. Paul resiste como símbolo vivo de nossa fé inabalável; Londres queimará, mas não se curvará". O raid matou 163 civis, feriu 700 e destruiu 1 km² de armazéns e igrejas, mas a sobrevivência da catedral galvanizou a nação, inspirando retaliações como Mannheim (16 de dezembro) e sustentando a resistência britânica rumo à vitória aérea em 1945.​