M1 Garand Rifle

Desenvolvido nas décadas de 20 e 30, o primeiro rifle semi automático, o M1, foi projetado por John Garand, sendo a principal arma de infantaria a ser empregada pelo exército americano durante a II Guerra e a Guerra da Coréia. 

O interesse americano pelos rifles semi-automáticos começaram em 1901, sendo que os rifles somente foram aprimorados em 1911, quando testes  foram realizados com o Bang e Murphy-Manning.

Durante a I Guerra Mundial, os testes continuaram, mas somente em 1919, o desenvolvimento do rifle semi-automático foi levado mais à sério, quando o designer John C. Garand foi contratado no Springfield Armory e trabalhou como engenheiro civil chefe. Foi quando Garand começou a trabalhar em um novo rifle.

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Seu primeiro projeto, o M1922, estava pronto para ser testado em 1924. Ele possuía um calibre de .30-06 e apresentava uma culatra operada por primer. Após testes inconclusivos contra outros rifles semiautomáticos, Garand melhorou o design e produziu o M1924. 

Em 3 de agosto de 1933, o rifle de Garand foi redesignado como rifle semi-automático, calibre 30, M1. Em maio do ano seguinte, 75 dos novos rifles foram lançados para teste. Embora vários problemas tenham sido relatados com a nova arma, Garand conseguiu corrigi-los e o rifle pôde ser padronizado em 9 de janeiro de 1936, com o primeiro modelo de produção em 21 de julho de 1937.

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Quando introduzido pela primeira vez, o M1 foi atingido por problemas de produção que atrasaram as entregas até setembro de 1937.

Embora a Springfield pudesse produzir 100 armas por dia, dois anos depois, a produção era lenta devido a mudanças no cano da espingarda e no cilindro de gás.

Em janeiro de 1941, muitos dos problemas foram resolvidos e a produção aumentou para 600 armas por dia. Esse aumento levou o Exército dos EUA a estar totalmente equipado com o M1 até o final deste ano. A arma também foi adotada pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, mas com algumas reservas iniciais.

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No campo, o M1 deu à infantaria americana uma tremenda vantagem de poder de fogo sobre as tropas do Eixo, que ainda carregavam o Karabiner 98k. Com sua operação semi-automática, o M1 permitiu que as forças americanas mantivessem taxas substancialmente mais altas.

O M1 Garand permaneceu o principal rifle de serviço do Exército dos EUA até a introdução do M-14 em 1957. Apesar disso, foi somente em 1965 que a transição do M1 foi concluída. 

No exterior, as M1s excedentes foram doados a países como Alemanha, Itália e Japão para ajudar na reconstrução militar após a Segunda Guerra Mundial. 

Fonte: thoughtco

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 Por Juliana Hembecker Hubert