Metralhadora Bren, uma das armas britânicas mais icônicas da II Guerra

A Bren era uma metralhadora leve britânica produzida pela RSAF Enfield, uma fabricante de armas de fogo estatal britânica fundada em 1816.

Essa metralhadora foi uma adaptação britânica da metralhadora leve tcheca e seu nome originou-se como uma sigla de Brno, local onde a arma tcheca foi feita. 

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Operado a gás e refrigerado a ar, a Bren foi produzida pela primeira vez em 1937 e se tornou uma das armas mais usadas de seu tipo.  

Enquanto todas as nações combatentes envolvidas na Primeira Guerra Mundial empunharam metralhadoras durante o conflito, a Vickers do Exército Britânico foi indiscutivelmente a melhor metralhadora média da guerra, enquanto sua arma Lewis foi a mais eficaz metralhadora leve. No entanto, ambas as armas tiveram seus problemas.

Diante das deficiências de suas metralhadoras médias e leves, o Exército Britânico procurou substituir ambas na década de 1930.

A arma Bren original foi designada Mark 1 e era capaz de disparar de forma semiautomática ou totalmente automática a partir de um carregador de 30 cartuchos curvo montado no topo. 

A Bren pesava 22 libras e 3 onças e disparava 500 tiros por minuto.

Aclamada como uma das melhores metralhadoras leves da Segunda Guerra Mundial, a Bren apareceu em quatro modelos que variavam principalmente no comprimento do cano e no peso total. Em meados de 1944, o Bren foi padronizado como Mark III com comprimento total de 42,9 polegadas, comprimento do cano de 22,25 polegadas e pesando 19 libras e 5 onças. Seu alcance efetivo era de 600 jardas.

A fábrica Enfield produziu mais de 220.000 Brens, com outros 190.000 produzidos por subcontratados como Monotype na Grã-Bretanha, Lithgow na Austrália e Inglis no Canadá. 

Embora a Bren já estivesse em serviço há tempos, foi durante a evacuação em Dunquerque que ela realmente se destacou. À medida que o perímetro ao redor do porto se fechava os ataques repetidos da Bren ganhava mais tempo para colocar os soldados em segurança.

Mas por que a Bren se tornou icônica?

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Bren se tornou a espinha dorsal da infantaria britânica e uma das armas mais importantes empregada em combate. Cada seção de infantaria de dez homens e suas táticas de combate foram construídas em torno da Bren, com os fuzileiros da seção encarregados de aumentar o poder de fogo. 

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Cada seção de infantaria continha um grupo de rifles de sete homens e um grupo de armas Bren de três homens. Além de carregar munição extra, o Grupo de Rifles forneceria segurança, enquanto os artilheiros forneciam suporte para a infantaria.

A Bren, em sua última modificação, o L4A4 pós-Segunda Guerra Mundial, foi removida do serviço ativo em meados da década de 1980, sendo substituída pelo L86 Light Support Weapon. 

Embora nunca tenha substituído completamente os Vickers, a Bren serviu como o principal braço de apoio para as tropas britânicas e da Commonwealth durante a Segunda Guerra Mundial e na Coréia.

Acessórios da Bren

A Bren  tinha muitos kits especializados, tais como: 

- Sling: era mais longo, com ganchos de metal para encaixar nas conexões do Bren ou diretamente no bipé.

- Bolsas utilitárias: eram um item padrão do 1937 Pattern Web Equipment projetado para transportar munição adicional.

- Carteira de peças sobressalentes:  era usada para carregar óleo, ferramentas, panos de limpeza e uma lata contendo peças sobressalentes para limpeza e manutenção básica da arma Bren.

- Bren Gun Holdall: carregava muitas peças necessárias para manter a Bren operando. Em ação, essa "mochila" e a carteira eram frequentemente descartadas ou deixadas com o veículo do pelotão e as peças distribuídas entre os homens da equipe de Bren.

- Tripé: Dois itens do equipamento não comumente vistos em fotos de época incluem o carregador de bateria e o tripé. O tripé pode ser configurado para trabalhos antiaéreos ou como suporte de solo para disparar em linhas fixas.

- Caixa de munições 

Curiosidades

- A mira na Bren estava deslocada para a esquerda, dando vantagem aos atiradores destros.

- A Bren foi empregada de forma ideal a partir do bipé no solo.

- A Bren pode ser disparado do ombro ou do quadril, embora com menos precisão.

- A arma era extremamente precisa quando disparada semiautomática, com tiros direcionados eficazes variando de 600 a 800 jardas.

- Os artilheiros Bren geralmente disparavam em automático em 2 ou 3 rajadas de tiro, destinadas a colocar os projéteis em uma área em forma de cone.

-Em ação, uma equipe de dois homens geralmente operava a Bren; o Bren Gunner e seu assistente.

Fontes:guns.fandom, nationalinterest, britannica, historynet, canadiansoldiers

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Por Juliana Hembecker Hubert