Naufrágio do Hellas

O navio Hellas era um grande iate a vapor, e seu naufrágio ocorreu durante a evacuação das forças aliadas da Grécia. 

Quando o Hellas, chegou inesperadamente ao porto de Pireu em 24 de abril de 1941, o capitão se ofereceu para levar cerca de 1000 passageiros. Diante disso, cerca de 500 pessoas da comunidade britânica (a maioria maltesa e cipriota), decidiram partir neste navio, sendo que também cerca de 400 feridos e doentes de um hospital britânico e australiano foram enviados a bordo. O navio foi instruído a navegar após o anoitecer.

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Abarrotados a bordo, estavam 75 homens da 4 Reserve Mechanical Transport (RMT) Company e uma quantia semelhante do 28º Batalhão Maori.

Às 19 horas, pouco antes do pôr do sol, sete bombardeiros Stuka alemães atacaram o navio. Cinco bombas atingiram seu alvo, incendiando o navio, enquanto outras três explodiram ao longo do cais. 

Chamas estavam por toda parte envolvendo o navio. Soldados e civis na água, que haviam mergulhado ou explodido no mar, lutavam para permanecer vivos entre os muitos que haviam sido sufocados pelo petróleo.

Simpatizantes alemães disparavam contra os sobreviventes do telhado de um prédio.

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O único passadiço foi destruído e os passageiros foram presos em cabines em chamas. Não havia mangueiras a bordo e nenhuma estava disponível no cais. Diante disso, o navio afundou, com a perda de cerca de 500 vidas.

Os sobreviventes foram até um armazém próximo. Logo, os homens estavam espalhados pelo abrigo, muitos com feridas terríveis. Os veículos levavam os feridos para o hospital em Atenas, sendo que, mais tarde, a maioria deles foram feitos prisioneiros.

Enquanto os veículos saíam pelos portões das docas, as vítimas podiam ser ouvidas gritando de dor por causa de seus terríveis ferimentos. 

Fontes: Nzhisotry, 28maoribattalion

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Por Juliana Hembecker Hubert