O artilheiro que caiu sem paraquedas

Alan Eugene Magee era um atirador de torre de um B-17 chamado Snap! Crackle! Pop! Ele se alistou no Exército Americano logo após o ataque à Pearl Harbor, com 17 anos.

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Em 3 de janeiro de 1943, o B-17 Magee estava em sua sétima missão em um bombardeio diurno sobre Saint-Nazaire, na França.

Durante a missão, o avião foi atingido por armas antiaéreas e se tornou uma bola de fogo. Magee subiu na fuselagem para  sair, mas ela foi destruída pelo fogo.

Enquanto Magee tentava descobrir um novo plano, uma segunda explosão atingiu a aeronave e, em seguida, foi atingido por metralhadora.

Nesse dia, Magee deixou seu paraquedas no convés do bombardeiro, porque não havia muito espaço dentro da torre.

Com o avião em chamas, Magee pulou do bombardeiro sem pára-quedas. Por causa da altitude, Magee perdeu a consciência no meio da queda antes de bater no telhado de vidro da estação ferroviária de St. Nazaire. 

Horas depois, ele acordou e encontrou médicos alemães. Seus ferimentos incluíam sua perna e tornozelo direito quebrados, um braço direito quase cortado e 28 ferimentos por estilhaços de cacos de vidro.

Magee passou a maior parte do resto da guerra como prisioneiro de guerra.

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A história de sobrevivência de Magee apareceu em muitas revistas e é considerada uma das mais milagrosas da Segunda Guerra Mundial. 

Magee foi libertado em maio de 1945 e recebeu a Air Medal pelo serviço meritório e o Purple Heart por suas realizações na guerra.

Após a guerra, ele obteve sua licença de piloto, trabalhou no setor de aviação, fazendo trabalhos diferentes, aposentou-se em 1979 e se mudou para o norte do Novo México. 

Em 23 de setembro de 1995, Alan E. Magee, acompanhado por sua esposa Helen, retornou a St Nazaire para participar de uma cerimônia, dedicando um memorial aos sete companheiros de tripulação mortos no acidente de Snap! Crackle! Pop! na floresta em La Baule Escoublac em 3 de janeiro de 1943. 

Ele morreu em San Angelo, Texas, em 20 de dezembro de 2003, por acidente vascular cerebral e insuficiência renal, aos 84 anos.

Fontes: businessinsider, warhistoryonline, popularmechanics, historydaily

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Por Juliana Hembecker Hubert