O fim da era dos Zepelins: O desastre de Hindenburg
22/03/2019 10:00
O desastre de Hindenburg em Lakehurst, Nova Jersey, em 6 de maio de 1937, pôs fim à era do zepelins. O desastre matou 35 pessoas na aeronave e um membro da tripulação terrestre, mas milagrosamente 62 dos 97 passageiros e tripulantes sobreviveram.
O dirigível fez 17 viagens de ida e volta pelo Oceano Atlântico em 1936, transportando 2.600 passageiros confortavelmente a velocidades de até 135 km/h.
Toques finais no Hinenburg no hangar. Os operários estão tratando quimicamente o tecido que cobre o casco.
A Companhia Zeppelin começou a construir o Hindenburg em 1931, vários anos antes da nomeação de Adolf Hitler como chanceler alemão. Durante os 14 meses em que operou, o dirigível voou sob a bandeira com a suástica do Partido Nazista.
Após mais de 30 anos de viagens de passageiros em zepelins comerciais - nos quais dezenas de milhares de passageiros voaram mais de um milhão de milhas, em mais de 2.000 vôos, sem um único ferimento - a era do dirigível de passageiros chegou ao fim em alguns poucos minutos.
Quase 80 anos de pesquisas e testes científicos sustentam a mesma conclusão alcançada pelas investigações de acidentes originais alemãs e americanas em 1937: Parece claro que o desastre de Hindenburg foi causado por uma descarga eletrostática (isto é, uma faísca) que inflamava o vazamento de hidrogênio.
A faísca foi provavelmente causada por uma diferença no potencial elétrico entre o dirigível e o ar circundante: o dirigível estava a aproximadamente 60 metros acima do aeródromo em uma atmosfera eletricamente carregada, mas a estrutura metálica do navio foi aterrada por seu pouso.
Hindenburg despeja água para garantir um pouso mais suave - 1936
A diferença no potencial elétrico provavelmente fez com que uma faísca saltasse do revestimento de tecido do navio para a estrutura do zepelim. Uma teoria um pouco menos provável, mas ainda plausível, atribui a centelha à descarga coronária, mais comumente conhecida como Fogo de Santo Elmo.
A causa do vazamento de hidrogênio é mais um mistério, mas sabemos que o zepelim sofreu um vazamento significativo de hidrogênio antes do desastre. Nenhuma evidência de sabotagem foi encontrada, e nenhuma teoria convincente de sabotagem foi alguma vez avançada.
Uma coisa é clara: o desastre não teve nada a ver com a cobertura de tecido do zepelim. Hindenburg era apenas um dos muitos dirigíveis de hidrogênio destruídos pelo fogo por causa de seu gás de levantamento inflamável, e sugestões sobre a alegada inflamabilidade da cobertura externa do navio foram repetidamente derrubadas. A verdade simples é que Hindenburg foi destruído em 32 segundos porque foi inflado com hidrogênio.
O desastre foi objeto de cobertura espetacular de noticiários, fotografias e relatos de testemunhas oculares de rádio de Herbert Morrison no campo de pouso, que foram transmitidos no dia seguinte. O evento abalou a confiança do público na gigantesca aeronave rígida de transporte de passageiros e marcou o fim abrupto da era da aeronave.
Veja o vídeo original:
Um sobrevivente foge da estrutura em chamas.
O Major Hans Hugo Witt, da Luftwaffe foi gravemente queimado no desastre
Serviços funerários para os 28 alemães que perderam a vida no desastre de Hindenburg.
Em Nova York, serviços funerários para os 28 alemães que perderam suas vidas no desastre Hindenburg são realizadas no cais Hamburg, em 11 de maio de 1937. Cerca de 10.000 membros de organizações alemãs alinhada do cais. Parece ser uma mistura de bandeiras alemãs, americanas e alemãs.
O horrível incidente foi capturado por repórteres e fotógrafos e repetido em transmissões de rádio, em papel de jornal e em noticiários. A notícia do desastre levou a uma perda de confiança pública nas viagens de aeronaves, encerrando uma era. O Hindenburg de 245 m (803 pés) usou o hidrogênio inflamável para o içamento, que incinerou o dirigível em uma enorme bola de fogo, mas a causa real do incêndio inicial permanece desconhecida.
Poucos minutos depois de as linhas de aterrissagem terem sido derrubadas, RH Ward, encarregado do desembarque da proa do porto, notou o que ele descreveu como uma vibração ondulante da cobertura externa do lado da porta, entre os caixilhos 62 e 77, que Número de célula de gás contido 5.
Ele declarou no inquérito do Departamento de Comércio que lhe parecia que o gás estava empurrando a tampa, tendo escapado de uma célula de gás. O membro da equipe de terra RW Antrim, que estava no topo do mastro de ancoragem, também testemunhou que viu que a cobertura por trás do motor da porta traseira tremulava.
Soldados alemães fazem a saudação ao lado do caixão do Capitão Ernest Lehmann, ex-comandante do Hindeburg
Às 19h25, as primeiras chamas externas visíveis apareceram. Os relatos variam, mas a maioria das testemunhas viu as primeiras chamas no topo do casco à frente da aleta vertical (perto do poço de ventilação entre as células 4 e 5) ou entre o motor da porta traseira e a aleta do porto (na área de gás células 4 e 5, onde Ward e Antrim tinham visto o esvoaçar).
O fogo rapidamente se espalhou e logo engoliu a cauda do zepelim, mas este permaneceu nivelado por mais alguns segundos antes que a cauda começasse a afundar e o nariz apontasse para o céu, com um maçarico de chamas saindo da proa.
Membros da tripulação que sobreviveram ao desastre
Nos passeios de bombordo e estibordo nos conveses de passageiros, onde muitos dos passageiros e parte da tripulação se reuniram para observar o pouso, o ângulo crescente do navio fez com que os passageiros e a tripulação caíssem contra as paredes, os móveis e cada um deles por cima de outros; A passageira Margaret Mather lembrou ter sido arremessada 15-20 pés contra a parede traseira da sala de jantar e ser presa contra um banco por várias outras pessoas.
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Hindenburg entra no hangar da Marinha dos EUA
Cozinha a bordo do Hindenburg
Interior do salão a bordo do Hindenburg
Por Juliana Hembecker Hubert
