Para quedas na I Guerra

O uso de para quedas na I Guerra foi algo altamente controverso. Inventado por Andre Jacques Garnerin, o para quedas consistia em um  toldo de lona branca com 23 pés de diâmetro, tinha 36 linhas, era semi-rígido, fazendo com que parecesse um guarda-chuva muito grande.

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Garnerin fez seu primeiro salto de para quedas bem sucedido sobre Paris em 22 de outubro de 1797. Depois de subir a uma altitude de 3.200 pés (975 m) em um balão de hidrogênio, ele pulou da cesta, e o primeiro salto de pára-quedas de um avião ocorreu em St. Louis, Missouri, em março de 1912.

No início da Primeira Guerra Mundial, foram fornecidos para quedas para as tripulações de aeronaves e balões, mas foi alegado, na época, que os para quedas eram volumosos demais para serem usados ​​por pilotos nas aeronaves. 

Diante desse fato, RE Calthrop, um engenheiro britânico aposentado, havia desenvolvido o Guardian Angel, um paraquedas para pilotos de aeronaves. Apesar dos resultados encorajadores dos testes, Sir David Henderson, comandante da RFC, não estava disposto a dar permissão para que eles fossem emitidos para seus pilotos. Também foi aplicada pressão sobre Calthrop para não divulgar sua invenção. Com um número crescente de pilotos morrendo como resultado de suas aeronaves serem atingidas pelo fogo inimigo, Calthorp se rebelou e, em 1917, anunciou seu pára-quedas do Anjo da Guarda em várias revistas aeronáuticas. 

Em 1918, a Alemanha emitiu para seus aviadores um pacote compacto de para quedas, projetado pelo Unteroffizier Otto Heinecke. Os para quedas semelhantes estavam disponíveis desde 1916, mas os oficiais de alto escalão de ambos os lados da guerra debateram se sua emissão seria necessária.

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Alguns aviadores reclamaram dos 30 quilos que o para quedas tinha, e inicialmente duvidaram de sua confiabilidade, pois um terço dos primeiros 70 aviadores acabaram morrendo. Em alguns casos porque a linha se enroscava, ou o para quedas ficava preso na fuselagem do avião.

O primeiro resgate bem-sucedido relatado em combate ocorreu em 1º de abril de 1918, quando um Vizefeldwebel Weimar saltou para longe de seu Albatros DVa, atingido.

Embora os para quedas melhorassem as chances de sobrevivência dos pilotos, os britânicos não os entregaram aos esquadrões da Royal Air Force até setembro de 1918. A França e a América não permitiram que seus pilotos os usassem durante a guerra. Em vez de carregar pára-quedas, os pilotos da RFC carregavam revólveres. 

Fonte: eastsussex, reddit   

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Por Juliana Hembecker Hubert