Pianos na frente de batalha

Os soldados americanos estavam passando pelos eventos mais traumáticos de suas vidas, longe de suas famílias e cercados pelos horrores da guerra. Em virtude disso, uma pergunta foi feita para os funcionários do governo americano durante a Segunda Guerra: "Qual é a melhor maneira de manter o moral de um soldado?"

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A resposta foi que, talvez a melhor maneira de manter os soldados felizes era a música.

Dessa forma, os Estados Unidos jogaram pianos Steinway em zonas de guerra. Sim! Eles jogaram pianos de aviões.

Em 1941, o primeiro "Victory Vertical" foi jogado de para-quedas, completo com equipamento de afinação e instruções.

*nota: Quando os Estados Unidos entraram na guerra em 1941, as matérias-primas, incluindo ferro, cobre e latão, foram desviadas para o esforço de guerra, e os fabricantes de piano foram subitamente forçados a fabricar outros produtos ou fechar negócios. 

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Eles não enviavam os grandes pianos de cauda pelos quais Steinway é conhecido. Em vez disso, o racionamento de matérias-primas significava que eles tinham que fabricar os instrumentos com o mínimo de metal possível.

Henry Z. Steinway e Roman de Majewski desenvolveram um plano para construir uma pequena coluna vertical leve e barata que poderia ser embalado em uma caixa e enviado aos soldados no campo, fornecendo música para melhorar o moral.

O pianista Josef Hofmann toca Victory Vertical enquanto WR e Theo Steinway observam

Victory Verticals no armazém da Steinway & Sons. 

Estes instrumentos de 40 polegadas, tipo caixa, que continham não mais que 33 libras de metal, vinham com partituras, instruções e ferramentas para ajuste e reparo, além de alças para facilitar o transporte. A maior parte das partituras que eram enviadas eram fáceis de ser tocadas, e as músicas mais complicadas eram os “boogie-woogies” que era um estilo de assinatura dos anos 40.

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Victory Vertical em sua caixa de madeira.

William Kuehl, da 10ª Companhia de Serviços Especiais, afina um piano em Guadalcanal, nas Ilhas Salomão

Uma vez que os pianos foram construídos, eles tiveram que chegar às diferentes frentes de batalhas. Muitos deles foram simplesmente transportados de caminhão para os centros da USO, onde foram usados para cantar e fazer apresentações.

Alguns pianos foram embutidos em submarinos, o que tornaram impossível de removê-los. 

Barítono Benjamin DeLoache, que lecionou por muitos anos na Escola de Música de Yale, cantando para soldados, acompanhado por um Victory Vertical.

A Steinway  produziu mais de 3.000 pianos "Victory Vertical", projetados especificamente para as tropas em batalha entre 1941 e 1953. Os pianos eram pintados de verde-oliva, azul e cinza. 

É importante lembrar que o exército da Segunda Guerra Mundial era um exército de recrutamento, o que significa que músicos e pianistas eram frequentemente membros da tropa.

Fonte: Steinway, Atlasobscura

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 Por Juliana Hembecker Hubert