Pilotos da ATA na Segunda Guerra
19/07/2019 10:00
O British Air Transport Auxiliary (ATA) foi uma organização civil criada durante a Segunda Guerra Mundial, fundada em 1938 para empregar civis ou ex-pilotos militares e tinha a missão de levar pessoal, correio e suprimentos médicos. A ATA foi responsável por transportar aviões para a RAF e para a Marinha Real, também vale destacar que foi a pioneira em empregar mulheres para transportar aeronaves militares.
A aviadora americana Jacqueline Cochran ajudou a recrutar 25 pilotos americanas para a ATA e usou-a como modelo para o programa WASP (Women Airforce Service Pilots) estabelecido nos EUA.
As garotas da ATA eram incrivelmente populares e seu uniforme: saia ou calça azul-escuro, gorro forrageiro, gravata preta e jaqueta simples com insígnias ATA e asas douradas.
Durante a Guerra, a ATA voou 415 mil horas e entregou mais de 309 mil aeronaves de 157 modelos, entre elas Spitfire, Hurricanes, Mosquitos, Mustangs, Lancaster, Barracudas, entre outras. Como esses pilotos eram obrigados a ficas próximo do chão, eles não tinham o treinamento para voar com instrumentos, sendo que voavam apenas com mapas, uma bússola e um relógio. Foi somente depois do dia D, em junho de 44, que os pilotos aprenderam como usar os rádios.
Inicialmente, para cumprir a Convenção de Genebra , como muitos dos pilotos de balsa eram nominalmente civis e / ou mulheres, as aeronaves eram transportadas com armas ou outros armamentos descarregados. No entanto, após encontros com aeronaves alemãs em que as aeronaves transportadas não puderam revidar, as aeronaves da RAF foram transportadas com armas totalmente armadas.
Mais notavelmente, a ATA permitiu que mulheres pilotos transportarem aeronaves. Os pilotos do sexo feminino, os quais foram apelidado de "Attagirls", tiveram um grande destaque na imprensa. As primeiras oito mulheres pilotos foram aceitas em serviço em 1º de janeiro de 1940, inicialmente liberadas apenas para voar com Tiger Moths de sua base em Hatfield. Elas eram: Joan Hughes, Margaret Cunnison, Mona Friedlander, Rosemary Rees, Marion Wilberforce, Margaret Fairweather, Gabrielle Patterson.e Winifred Crossley Fair.
No geral, durante a Segunda Guerra Mundial, havia 166 mulheres pilotos e elas se voluntariaram na Grã-Bretanha, Canadá, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Estados Unidos, Holanda e Polônia. Da Argentina e do Chile vieram Maureen Dunlop e Margot Duhalde.
Quinze dessas mulheres perderam suas vidas no ar, incluindo a aviadora pioneira britânica Amy Johnson.
Amy Johnson foi a primeira mulher a voar sozinha da Grã-Bretanha para a Austrália, quebrando vários recordes, incluindo o voo mais rápido da Grã-Bretanha para Moscou e da Grã-Bretanha para o Japão. Ela acabou se tornando a garota-propaganda da aviação feminina na Inglaterra entre guerras
Amy em 1930 - Brisbane
Enquanto Amy voava em um Airspeed Oxford, no dia 5 de janeiro de 41, ela acabou saindo do curdo devido às condições climáticas adversas. Sem combustível no avião, Amy saltou de para quedas e seu avião caiu no rio Tâmisa, perto da baía Herne.
A tripulação do HMS Haslemere avistou o para quedas de Amy descendo e a viu viva na água, pedindo ajuda. As condições eram ruins; havia uma maré forte, a neve caía e estava intensamente frio.O tenente-comandante Walter Fletcher, o comandante do Haslemere, mergulhou na água em uma tentativa de resgatar Amy. Fletcher falhou na tentativa. Como resultado do frio intenso, ele morreu no hospital dias depois.
Em 2016, Alec Gill, um historiador, afirmou que o filho de um membro da tripulação afirmou que Amy havia morrido porque ela foi sugada pelas hélices do navio. Esta alegação não foi verificada, pois o corpo de Amy nunca foi recuperado.
Um serviço memorial foi realizado para Amy na igreja de St. Martin-in-the-Fields em 14 de janeiro de 1941, e Walter Fletcher foi concedido postumamente a Medalha Albert em maio de 1941.
Outra piloto foi Audrey Sale Barker, apelidada de Wendy (a amiga de Peter Pan). No ano de 1929, Wendy já tinha seu certificado de aviadora, e em junho de 1940 se juntou à ATA e era uma amiga próxima de Amy Johnson. Wendy faleceu em 1994.
Molly Rose voou com 36 tipos de aeronaves diferentes para a ATA. No verão de 44, ela recebeu um telegrama informando que seu marido, um comandante de tanques, havia desaparecido, supostamente morto. Mas Molly continuou com seu serviço. Ela disse que: "Ficar sentada esperando notícias não era tônico para ninguém". No fim da Guerra, o casal acabou se encontrando. Seu marido havia sido capturado e ficou em um campo de prisioneiros de guerra.
O avião que era adorado por essas pilotos era o Spitfire. Por ser leve, foi rapidamente batizado como o melhor avião das mulheres, mas isso não significava que era fácil de pilotá-lo. Havia pilotos que preferiam voar em aviões diferentes, como Margaret Frost, que só gostava dos Tiger Moths. Annnette Hill foi apelidada como "rainha Barracuda".
Mas qualquer que seja o tipo de aeronave que elas voaram, nunca foi realmente seguro. O nublado clima britânico poderia ser traidor, especialmente enquanto voava sobre a paisagem montanhosa.
Os pilotos enfrentavam hipotermia e tinham que navegar nas barragens de balões, que eram balões amarrados com cabos de metal destinados a danificar aeronaves inimigas em caso de um ataque aéreo. Além disso, eles voaram sem rádios ou munição e tiveram que navegar por suas rotas a olho nu, usando apenas marcos no solo.
Infelizmente, o fim da guerra também significou o fim da nova liberdade para a maioria das mulheres pilotos da ATA. A seção feminina da ATA se dissolveu rapidamente após a guerra e apenas alguns continuaram a ter sucesso em sua carreira de piloto. Para a maioria das meninas da ATA, seu pouco tempo como pilotos poderia ser descrito como a melhor época de suas vidas.
Fonte: The History Press
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Por Juliana Hembecker Hubert
