Tecnologia e as armas da Primeira Guerra Mundial, 1914-1918

Primeira Guerra

22/02/2019 10:00

A Primeira Guerra Mundial foi um dos eventos definidores do século XX. De 1914 a 1918, o conflito grassou em grande parte do mundo e envolveu a maior parte da Europa, os Estados Unidos e grande parte do Oriente Médio.

Localizador acústico monitorados através de fones de ouvido usados por um membro da tripulação, que podiam direcionar a plataforma para se mover e localizar aviões inimigos distantes. O desenvolvimento da localização acústica passiva acelerou durante a Primeira Guerra Mundial, mais tarde superada pelo desenvolvimento do radar nos anos 1940.

Em termos de história tecnológica, a Primeira Guerra Mundial é significativa porque marcou a estréia de muitos novos tipos de armas e foi a primeira grande guerra a "se beneficiar" dos avanços tecnológicos em rádio, energia elétrica e outras tecnologias.

Desde o início, os envolvidos na guerra estavam cientes de que a tecnologia causaria um impacto crítico no resultado. Em 1915, o almirante Jacky Fisher escreveu: "A guerra será ganha por invenções".

Novas armas, como tanques, zepelins, gás venenoso, avião, submarino e metralhadora aumentaram as baixas e trouxeram guerra às populações civis. Os alemães bombardearam Paris com armas de longo alcance (60 milhas ou 100 quilômetros); Londres foi bombardeada pelo ar pela primeira vez por zepelins.

Leia mais sobre as Máscaras de Gás

A Primeira Guerra Mundial também foi a primeira grande guerra que conseguiu aproveitar as tecnologias elétricas que estavam em desenvolvimento na virada do século. O rádio, por exemplo, tornou-se essencial para as comunicações. O avanço mais importante no rádio foi a transmissão da voz em vez do código, algo que o tubo de elétrons, como oscilador e amplificador, tornou possível.

Esquadrão alemão usando um gerador de energia para acionar uma estação de rádio -1917

A eletricidade também causou um enorme impacto na guerra. Os navios de guerra, por exemplo, podem ter lâmpadas elétricas de sinalização, um indicador de leme elétrico, alarmes de incêndio elétricos, controle remoto de portas de anteparo, apitos controlados eletricamente e leitura remota do nível de água nas caldeiras. A energia elétrica virou armas e torres e levantou munição das revistas até as armas. Holofotes, tanto incandescentes quanto de carbono, tornaram-se vitais para a navegação noturna.

Soldado em uma Harley-Davidson

A guerra química apareceu pela primeira vez quando os alemães usaram gás venenoso durante um ataque surpresa em Flandres, na Bélgica, em 1915. Inicialmente, o gás era liberado dos grandes cilindros e levado pelo vento para as linhas inimigas próximas. Mais tarde, o fosgênio e outros gases foram carregados em granadas de artilharia e atirados em trincheiras inimigas. Os alemães usaram mais essa arma, percebendo que soldados inimigos usando máscaras de gás também não lutavam. Todos os lados usavam gás com frequência em 1918. Seu uso foi um desenvolvimento assustador que causou às vítimas muito sofrimento, se não morte.

Ambos os lados usavam uma variedade de grandes armas na frente ocidental, variando de enormes canhões navais montados em vagões ferroviários a morteiros de trincheira de curto alcance. O resultado foi uma guerra em que os soldados próximos à frente raramente estavam a salvo de um bombardeio de artilharia. Os alemães usaram artilharia de longo alcance para bombardear Paris a quase oitenta quilômetros de distância. Explosões de projéteis de artilharia criavam vastas paisagens semelhantes a luas onde se viam belos campos e bosques.

Árvore falsa era usada como um posto de observação

Talvez o avanço tecnológico mais significativo durante a Primeira Guerra Mundial tenha sido o aperfeiçoamento da metralhadora, uma arma originalmente desenvolvida por um americano, Hiram Maxim. Os alemães reconheceram seu potencial militar e tiveram grandes números prontos para serem usados em 1914. Eles também desenvolveram metralhadoras refrigeradas a ar para aviões e melhoraram as usadas no solo, tornando-as mais leves e fáceis de movimentar. Todo o potencial da arma foi demonstrado no campo de batalha de Somme em julho de 1916, quando metralhadoras alemãs mataram ou feriram quase 60.000 soldados britânicos em apenas um dia.

Turcos usam um hehiógrafo, uma espécie de telégrafo solar sem fio que sinaliza por flashes de luz do sol, geralmente usando Código Morse, refletido em um espelho.

Submarinos também se tornaram armas potentes. Embora eles estivessem por aí há anos, foi durante a Primeira Guerra Mundial que eles começaram a cumprir seu potencial como uma grande ameaça. A guerra submarina irrestrita, na qual os submarinos alemães torpedearam navios sem avisar - até navios civis pertencentes a nações não combatentes como os Estados Unidos - resultou no afundamento do Lusitania em 7 de maio de 1915, matando 1.195 pessoas.

Soldados americanos com máscaras de gás. Atrás tem um foguete que era usado como sinal, quando os gases venenosos eram detectados, assim como os gongos.

Encontrar maneiras de equipar navios para detectar submarinos tornou-se uma meta importante para os aliados. Os pesquisadores determinaram que navios e submarinos aliados poderiam ser equipados com microfones sensíveis que poderiam detectar o ruído do motor de submarinos inimigos. Esses microfones subaquáticos desempenharam um papel importante no combate à ameaça submarina. Os aliados também desenvolveram sonar, mas chegou muito perto do final da guerra para oferecer muita ajuda.

Soldado alemão usa um telefone de mão

O disparo terminou em 11 de novembro de 1918, mas a moderna tecnologia de guerra mudou o curso da civilização. Milhões de pessoas foram mortas, gaseadas, mutiladas ou famintas. Fome e doença continuaram a grassar na Europa central, levando inúmeras vidas. Devido aos rápidos avanços tecnológicos em todas as áreas, a natureza da guerra mudou para sempre, afetando soldados, aviadores, marinheiros e civis.

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Um tanque alemão A7V em um vagão de trem. Menos de 100 A7V foram produzidos, os únicos tanques fabricados pela Alemanha que foi usado na Guerra.

Cavalos falsos eram usados como camuflagem para os atiradores de elite se escondessem na Terra de Ninguém.

Duelo de lança chamas - 1918

Batalha em Clapham Junction, Ypres - 1918

Roupa de aviador alemão era equipado com máscara facial eletricamente aquecida, colete e botas de pele, pois o voo aberto significava que os pilotos tinham que suportar condições de sub-congelamento.