Guerras Viking-Saxônicas: A Batalha de Ashdown

Histórias Antigas e Variedades

08/10/2019 10:00

A Batalha de Ashdown, travada em 8 de janeiro de 871 tinha como comandante do exército saxão o Príncipe Alfred de Wessex e do exército viking o Rei Bagsecg e Halfdan Ragnarsson.

Em 870, os dinamarqueses iniciaram uma invasão do reino saxão de Wessex. Tendo conquistado East Anglia em 865, eles navegaram pelo Tamisa e desembarcaram em Maidenhead. Movendo-se para o interior, eles rapidamente capturaram a Vila Real em Reading e começaram a fortalecer o local.

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À medida que o trabalho avançava, os comandantes dinamarqueses, enviaram grupos de ataque para Aldermaston. Em Englefield, esses invasores foram enfrentados e derrotados por Aethelwulf, o Ealdorman de Berkshire. Reforçados pelo rei Ethelred e pelo príncipe Alfred, Aethelwulf e os saxões conseguiram forçar os dinamarqueses de volta a Reading.

Procurando acompanhar a vitória de Aethelwulf, Ethelred planejou um ataque ao campo fortificado de Reading. Atacando com seu exército, Ethelred foi incapaz de romper as defesas e foi expulso pelos dinamarqueses.

Recuando de Reading, o exército saxão escapou de seus perseguidores nos pântanos de Whistley e acampou em Berkshire Downs.

Vendo uma oportunidade de esmagar os saxões, Bagsecg e Halfdan saíram de Reading com a maior parte de seu exército. Ao avistar o avanço dinamarquês, o príncipe Alfred,correu para reunir as forças de seu irmão.

Chegando ao topo de Blowingstone Hill, Alfred fez uso de uma antiga pedra perfurada. Conhecida como a "Pedra de Sopro", era capaz de produzir um som alto e estrondoso quando soprada corretamente.

Com o sinal enviado pelos morros, ele montou em um forte perto de Ashdown House para reunir seus homens, enquanto os homens de Ethelred se reuniram no acampamento Hardwell, nas proximidades.

Unindo suas forças, Ethelred e Alfred descobriram que os dinamarqueses haviam acampado no próximo castelo de Uffington. Na manhã de 8 de janeiro de 871, as duas forças marcharam e formaram uma batalha na planície de Ashdown.

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Embora os dois exércitos estivessem no lugar, nenhum deles parecia ansioso para abrir a batalha. Foi durante essa pausa que Ethelred, contra a vontade de Alfred, saiu do campo para assistir aos cultos da igreja em Aston, nas proximidades. Não querendo voltar até o serviço terminar, ele deixou Alfred no comando. Avaliando a situação, Alfred percebeu que os dinamarqueses haviam ocupado uma posição superior em terrenos mais altos. Vendo que eles teriam que atacar primeiro ou serem derrotados, Alfred ordenou que os saxões avançassem. Ao carregar, o muro de escudos saxões colidiu com os dinamarqueses e a batalha começou.

Com suas perdas aumentando e um de seus reis morto, os dinamarqueses fugiram do campo e retornaram a Reading.

Embora as baixas da Batalha de Ashdown não sejam conhecidas, as crônicas do dia relatam que são pesadas de ambos os lados. Embora inimigo, o corpo do rei Bagsecg foi sepultado no Ferreiro de Wayland com honras completas.

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Enquanto Ashdown foi um triunfo para Wessex, a vitória se mostrou dramática quando os dinamarqueses derrotaram Ethelred e Alfred duas semanas depois em Basing, depois novamente em Merton. Neste último, Ethelred foi mortalmente ferido e Alfredo se tornou rei. Em 872, após uma série de derrotas, Alfred fez as pazes com os dinamarqueses.