Saint Chamond

Desenvolvido em conjunto com a  Schneider CA, o Saint Chamond foi o segundo tanque construído pelos franceses em 1917, fato esse que acabou deixando o Renaul FT um pouco de lado. 

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Considerado um tanque de combate, o Char d'Assault St. Chamond compartilhava as qualidades mais semelhantes a uma "arma de assalto" da II Guerra. Também foi um dos pioneiros na geração de “caixas blindadas”, que na verdade nunca tiveram sucesso, além de demonstrar a incapacidade de lidar com terrenos acidentados do chassi Holt. Com um motor de casco comprido e fraco de 90 hp (67,14 kW) para quase 25 toneladas de aço sólido, suas perspectivas nunca correspondiam à realidade da guerra de valas.

Quando o projeto Schneider foi apresentado a uma assistência limitada, alguns oficiais ficaram indignados por terem ultrapassado completamente seus próprios requisitos e o curso normal do programa de concepção militar. Além disso, quando Eugène Brillé trabalhou na série CA-1, ele se recusou a compartilhar sua patente, que era propriedade da Schneider, com uma empresa rival, as bases Forges e Série de Marinha e Marinha (FAMH) em Saint Chamond, perto de Clermont -Ferrand, no centro da França.

A FAMH, assim como Schneider, era uma empresa que trabalha em estreita colaboração com o Exército e a Marinha, com sede em uma região industrial rica em carvão e metais.

Todo o projeto teve início sob uma investigação minuciosa do coronel Émile Rimailho, um engenheiro de artilharia talentoso que tinha fortes interesses financeiros na empresa Saint Chamond.

A única maneira de transportar os 75 mm, de maneira satisfatória era colocá-lo na frente, e isso exigia um casco especialmente criado para caber no chassi Baby Holt. O motor foi colocado no centro, sem compartimentação.

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O armamento foi colocado na frente e atrás, sendo quatro metralhadoras no total. O casco era basicamente uma grande caixa retangular, com placas de blindagem projetadas para sustentar o fogo médio de infantaria. O motor foi bastante inovador, usando pela primeira vez uma transmissão elétrica Crochat-Collardeau patenteada. 

Quando o protótipo ficou pronto em setembro de 1916, foi um choque para o coronel Estienne, que nunca havia sido informado de um projeto rival.

A produção começou em março de 1917 e terminou em março de 1918, após o 377º veículo. O restante foi convertido em tanques de suprimento e veículos de recuperação. Eles viram sua primeira ação no Laffaux Mill em 5 de maio de 1917, onde vários ficaram presos em várias trincheiras, e somente três tiveram sucesso.

No verão de 1918, os Aliados estavam na contra-ofensiva e os Saint Chamond encontraram terrenos abertos adequados para isso. Eles lutaram, às vezes com outros tanques e tropas americanas, até o armistício.

Compreensivelmente, o Saint Chamond foi considerado obsoleto em 1918. Mas isso não impediu a empresa construtora de desenvolver um modelo de substituição, altamente inspirado nos projetos britânicos.

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Nenhum Saint Chamond realmente lutou fora da França, apesar de alguns rumores de que um punhado foi enviado às forças polonesas que lutavam contra os soviéticos em 1919. O único sobrevivente foi enviado ao Campo de Provas de Ordenanças de Aberdeen dos EUA para avaliação e testes após a guerra.

Esse Saint Chamond foi devolvido após um empréstimo de 67 anos e chegou à França em 1985 junto com a Schneider CA, que também estava emprestada. Ambos estão em exibição agora no museu Saumur (Musee des Blindes).

Fontes: tanksencyclopedia, wearethemighty, militaryfactory

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Veja como fica!

 Por Juliana Hembecker Hubert